Serviteurs de Jésus et de Marie

Homélie de la célébration des obsèques de Frère Philippe

Père Éric — Tue, 22 Apr 2025 10:28:05 +0000

« Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait. »

Frères et sœurs, parmi les témoignages que nous avons reçus, beaucoup évoquent une attitude simple et humble. Cela nous a conduits à choisir la première lecture où saint Pierre nous invite à une humble attitude de service. Cette même lettre évoque le combat spirituel auquel frère Philippe était très attentif.

« La solennité de la Toussaint est ‘notre' fête : non pas parce que nous sommes de braves personnes, mais parce que la sainteté de Dieu a touché notre vie. Les saints ne sont pas des modèles parfaits, mais des personnes traversées par Dieu. Nous pouvons les comparer aux vitraux des églises, qui font entrer la lumière selon différentes tonalités de couleurs. Les saints sont nos frères et sœurs qui ont accueilli la lumière de Dieu dans leur cœur et l'ont transmise au monde, chacun selon sa propre ‘tonalité'. Mais ils ont tous été transparents, ils ont lutté pour ôter les taches et les zones sombres du péché, de façon à faire passer la douce lumière de Dieu. Voilà le but de la vie : faire passer la lumière de Dieu ; et c'est aussi le but de notre vie. » (PF 1 nov. 2017)

Chers frères et sœurs, en citant cette phrase du pape François à la Toussaint 2017, mon intention n'est pas de canoniser prématurément frère Philippe. Mon intention est plutôt de mettre en valeur certains passages de la Parole de Dieu qui ont résonné plus particulièrement en frère Philippe.
Lorsqu'entre frères nous avons commencé à réfléchir à la phrase que nous mettrions sur l'image souvenir de frère Philippe, la première qui est venue est celle-ci : « Ce que vous avez fait au plus petit d'entre les miens, c'est à moi que vous l'avez fait ». D'ailleurs, frère Philippe affectionnait la croix d'une de ses tantes religieuses Fille de la Charité sur laquelle cette phrase est gravée. Au verso de cette croix sont représentées les œuvres de miséricorde citées dans l'évangile que nous venons d'entendre.

Parmi les témoignages que nous avons reçus, beaucoup évoquent une attitude simple et humble. Cela nous a conduits à choisir la première lecture où saint Pierre nous invite à une humble attitude de service. Cette même lettre évoque le combat spirituel auquel frère Philippe était très attentif.

“Chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait.”

Partons de l'Évangile : Lorsque frère Philippe a désiré donner sa vie à Jésus, cela ne signifiait pas qu'il entrait dans une bulle d'indifférence à l'égard de tous ceux qui étaient confrontés à la souffrance, bien au contraire. Pour lui, donner sa vie à Jésus, c'est aussi donner sa vie aux pauvres. Sa manière de traduire son amour des pauvres ne passait pas par de savants enseignements mais plutôt par un témoignage de vie et des services très concrets.
Il a pu vivre cela dans des contextes variés : après avoir fait le catéchisme à Morlincourt, il a passé plus de 10 ans au Brésil dans le cadre de l'œuvre Points-Coeur. Puis il a rejoint notre communauté d'Argentine pendant une vingtaine d'années.
Certains ont fait le rapprochement avec le pape François retourné au Père le même jour : « c'étaient deux hommes proches des petits, des pauvres ». Frère Philippe était à l'aise avec les pauvres.

Dans la lettre apostolique qu'il a écrite pour commencer le nouveau millénaire, Jean-Paul II a des paroles très éclairantes :

« Personne ne peut être exclu de notre amour, à partir du moment où, ‘par son incarnation, le Fils de Dieu s'est en quelque sorte uni à tout homme' (Gaudium et spes, n. 22) … Dans la personne des pauvres il y a une présence spéciale du Fils de Dieu qui impose à l'Église une option préférentielle pour eux. » (Jean-Paul II, Novo Millenio Ineunte n° 49)

Chiara Lubich, la fondatrice des Focolari, dit elle-aussi :

« Le frère nous est même apparu comme une “voûte” sous laquelle passer pour rencontrer Dieu. » (Chiara Lubich, Dieu cœur de l'homme, Nouvelle Cité, 1979, pp. 132-133)

En cela frère Philippe était fidèle à une belle tradition. Il suffit de penser à saint Martin, saint Vincent de Paul (l'une de ses tantes était fille de la charité), et une multitude de figures de sainteté.

Pour frère Philippe, refuser ses services aux pauvres aurait été refuser ses services à Jésus. Cela ne signifie pas que les pauvres étaient transparents et qu'il ne voyait que Jésus sans voir les pauvres. C'était vraiment aux pauvres à la première personne qu'il aimait rendre service de multiples manière. Mais pour lui, cela faisait tout un avec sa consécration à Jésus.

« Bien-aimés, vous tous, les uns envers les autres, prenez l'humilité comme tenue de service »

Une deuxième phrase sur laquelle j'aimerais m'arrêter brièvement est tirée de la première lecture. En effet, comme nous l'avons dit : frère Philippe était à l'aise avec les pauvres. Mais l'inverse était vrai aussi : les pauvres étaient à l'aise avec frère Philippe. En effet, frère Philippe ne se plaçait pas en surplomb. D'ailleurs, un autre rapprochement a été fait avec le pape François : « Tous deux demandaient la prière des autres ».
Les gens ne se sentaient pas regardés de haut. Sa simplicité les mettait à l'aise. En cela il a bien honoré le nom de notre congrégation : « les Serviteurs de Jésus et de Marie ».

Nous savons bien qu'il n'est pas toujours facile de se mettre dans la situation de serviteur. Il y a beaucoup de freins qui peuvent nous en empêcher. Un des premiers freins est certainement la peur de se faire avoir. La crainte de se faire « utiliser », d'être « réduit » au rang de serviteur est très présente aujourd'hui dans une culture très narcissique et individualiste.

Un autre frein est la rancœur. Quand on a vécu des expériences douloureuses où l'on a abusé de notre confiance, où on n'a pas reçu la reconnaissance qu'on attendait, … cela peut être difficile de se donner à nouveau.

On peut aussi être pris de vertige devant l'ampleur des besoins et de ce fait se décourager d'avance. Certains désirent aussi se protéger émotionnellement en restant à distance de la souffrance des autres.
Quand il voyait un besoin auquel il pouvait répondre, je crois que frère Philippe ne se faisait pas des nœuds dans la tête. Il venait en aide tout bonnement aux autres. Et il ne cherchait sûrement pas à se mettre en valeur. Il était plus à l'aise derrière un pilier qu'au centre de l'attention.

« Soyez sobres, veillez : votre adversaire, le diable, comme un lion rugissant, rôde, cherchant qui dévorer. »

Une troisième phrase est également tirée de la première lecture et le psaume 31 y fait écho. C'est une face plus austère dans la vie de notre frère : le combat spirituel. Vous savez peut-être qu'un de ses livres de chevet préférés était le « Le combat spirituel » de Lorenzo Scupoli. C'est un livre ancien, du XVI^e siècle, que saint François de Sales recommandait beaucoup.

Frère Philippe ne concevait pas qu'on puisse dire de manière légère et inconsciente « On ira tous au Paradis ». Certes, c'est le désir de Jésus qui veut tous nous sauver. Mais ce n'est pas automatique. Il faut lutter contre nos défauts et travailler sur nous-mêmes.

Saint Paul le dit clairement :

« Méprises-tu ses trésors de bonté, de longanimité et de patience, en refusant de reconnaître que cette bonté de Dieu te pousse à la conversion ? » (Rm 2)
« Allons-nous demeurer dans le péché pour que la grâce se multiplie ? Pas du tout. Puisque nous sommes morts au péché, comment pourrions-nous vivre encore dans le péché ? » (Rm 6)

Il y a vraiment une démarche de vérité à accomplir : « la vérité vous rendra libres » (Jn 8, 32)

Cette attitude d'éveil va de pair avec la confiance en la miséricorde de Dieu. Le deuxième livre de chevet de frère Philippe était en effet le « Petit Journal » de sœur Faustine. Saint Jean le dit très bien dans sa première lettre :

« Mes petits enfants, je vous écris cela pour que vous évitiez le péché. Mais si l'un de nous vient à pécher, nous avons un défenseur devant le Père : Jésus Christ, le Juste. 02 C'est lui qui, par son sacrifice, obtient le pardon de nos péchés, non seulement les nôtres, mais encore ceux du monde entier. » (1 Jn)

Comme le dit le Psaume :

« Le Seigneur est miséricordieux et compatissant, lent à la colère et riche en bonté. […] Il ne nous traite pas selon nos péchés. » (Ps 103)

Le Psaume 31 lu en écho de la première lecture dit bien cette joie du pécheur qui se sait pardonné par Dieu.
C'est en contemplant la croix de Jésus que l'on peut allier allier au mieux la vive conscience de nos péchés et la confiance en la miséricorde de Dieu. Le Christ, en croix, révèle à la fois la gravité du péché (car il a fallu qu'Il meure pour nous en sauver) et l'immensité de l'amour divin (car Il l'a fait par amour) : plus je prends conscience de mes péchés, plus je comprends que j'ai besoin d'un Sauveur ; plus je découvre combien Jésus m'aime, plus je désire me détourner du péché.

En conclusion, je ne peux faire moins que d'évoquer ses talents de guitariste. Comme le disait quelqu'un :

« Que Frère Philippe qui a tant loué le Seigneur de son vivant guitare à la main poursuive ses louanges et intercède pour la congrégation et nous tous ! »

Frère Philippe compte vraiment sur notre prière auprès de Jésus et Marie. Continuons cette messe en offrant le sacrifice de Jésus pour lui et en unissant nos prières pour qu'il entre dans la lumière de Dieu.

Textes choisis pour la célébration

Lecture de la première lettre de saint Pierre apôtre (5, 5b-11) (pour la fête de saint Marc) :

Bien-aimés, vous tous, les uns envers les autres, prenez l'humilité comme tenue de service. En effet, Dieu s'oppose aux orgueilleux, aux humbles il accorde sa grâce. Abaissez-vous donc sous la main puissante de Dieu, pour qu'il vous élève en temps voulu. Déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, puisqu'il prend soin de vous. Soyez sobres, veillez : votre adversaire, le diable, comme un lion rugissant, rôde, cherchant qui dévorer. Résistez-lui avec la force de la foi, car vous savez que tous vos frères, de par le monde, sont en butte aux mêmes souffrances. Après que vous aurez souffert un peu de temps, le Dieu de toute grâce, lui qui, dans le Christ Jésus, vous a appelés à sa gloire éternelle, vous rétablira lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. À lui la souveraineté pour les siècles. Amen.

Psaume 31 - Enlève, Seigneur, l'offense de ma faute (11^e dim C)

Heureux l'homme dont la faute est enlevée, et le péché remis !
Heureux l'homme dont le Seigneur ne retient pas l'offense, dont l'esprit est sans fraude !
Je t'ai fait connaître ma faute, je n'ai pas caché mes torts.
J'ai dit : « Je rendrai grâce au Seigneur en confessant mes péchés. »
Et toi, tu as enlevé l'offense de ma faute.
Tu es un refuge pour moi, mon abri dans la détresse, de chants de délivrance, tu m'as entouré. L'amour du Seigneur entourera ceux qui comptent sur lui.
Que le Seigneur soit votre joie, hommes justes !
Hommes droits, chantez votre allégresse !

Évangile selon saint Matthieu 25, 31-40

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les hommes les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des boucs : il placera les brebis à sa droite, et les boucs à gauche.
Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite :
— “Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. Car j'avais faim, et vous m'avez donné à manger ; j'avais soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais un étranger, et vous m'avez accueilli ; j'étais nu, et vous m'avez habillé ; j'étais malade, et vous m'avez visité ; j'étais en prison, et vous êtes venus jusqu'à moi !”
Alors les justes lui répondront :
— “Seigneur, quand est-ce que nous t'avons vu… ? tu avais donc faim, et nous t'avons nourri ? tu avais soif, et nous t'avons donné à boire ? tu étais un étranger, et nous t'avons accueilli ? tu étais nu, et nous t'avons habillé ? tu étais malade ou en prison… Quand sommes-nous venus jusqu'à toi ?”
Et le Roi leur répondra :
— “Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait.”

Son corps sera veillé dans l'oratoire de l'Aile de Lorraine à partir du mercredi matin, 23 avril, entre 9h et 20h.
La messe d'inhumation aura lieu le vendredi 25 avril à 10h30 dans la grande chapelle de l'Abbaye.

Homélie de la bénédiction de l'oratoire de l'Aile de Lorraine

Monseigneur Jacques Benoit-Gonnin — Mon, 16 Sep 2024 14:23:16 +0000

« Nul n'est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme. De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l'homme soit élevé, afin qu'en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. »

Texte de l'homélie

Chers frères et sœurs, nous voici donc dans cette nouvelle chapelle que nous expérimentons. La Providence a voulu nous donner un jour lumineux pour cette célébration et nous voyons comment la lumière rentre largement dans ce volume, dans cet espace tout neuf embelli de la présence de ces icônes qui ont été écrites par Gilles Weissmann, nous y reviendrons certainement par la suite.

Mais, pourquoi la communauté a-t-elle pris la décision – et pourrait-on dire, le risque – de faire cette nouvelle chapelle ? Celles et ceux qui ont connu la Grande Chapelle se rappellent vraisemblablement un office ou une messe pendant laquelle ils ont eu très froid quand c'était l'hiver. Et lorsque vous allés dans l'ancien oratoire des frères - plus chaud il est vrai - vous vous rappelez sans doutes combien il est petit, moins lumineux et le parquet pour ainsi dire mélodieux…

Bref, cet oratoire que nous bénissons aujourd'hui - et dans lequel nous demandons au Seigneur de répandre abondamment Ses grâces sur ceux qui le ferons vivre et sur celles et ceux qui viendront – a une autre mission que celle de satisfaire à notre besoin de confort : il nous rassemble au nom du Christ, autour du Christ, avec Lui et à partir de Lui pour la mission à laquelle Il nous demande de participer.

L'autel, c'est le Christ !

C'est vrai de ces icônes qui nous le rappellent, c'est vrai de cet autel qui ne sera pas béni aujourd'hui car il l'a déjà été dans un autre lieu. Et si la Providence et la communauté le veulent bien, je reviendrai volontiers pour en consacrer un nouveau. Mais, s'il est béni, nous voyons que sa pierre est nue car il va faire son premier usage pour la célébration de l'Eucharistie en ce jour.

Nous le savons, l'autel c'est le Christ ! Pour les Compiégnois ou pour les Noyonnais qui sont parmi nous, vous vous rappelez sans doutes la solennité qui entoure la consécration d'un autel, comme nous l'avons vécu pour les cérémonies respectives de l'église Sainte-Jeann-d'Arc et de la cathédrale de Noyon. S'il y a des rites successifs qui sont pratiqués pour cette célébration, c'est bien pour signifier quelque chose, qui est en fait quelqu'un : l'autel n'est pas simplement une table qu'on pourrait employer pour n'importe quel usage à un autre moment que la messe. Non, l'autel, c'est le symbole du Christ. Ce qui fait que, normalement, on ne déplace pas un autel parce qu'on ne déplace pas le Christ : on se déplace autour de Lui, on se déplace par rapport à Lui. Mais Lui, Il est le roc sur lequel nous pouvons bâtir, construire librement notre vie pour que, progressivement, elle soit attirée de plus en plus dans la gloire de Celui qui nous rassemble.

De fait, nous sommes rassemblés en ce jour où nous fêtons la Croix Glorieuse. Nous portons tous ces ornements rouges en cette occasion.

La Croix Glorieuse !

La Croix !

Pour nous qui sommes des fidèles habitués, ça passerait « comme une lettre à la poste »… Mais nous ne pouvons pas oublier que pendant des siècles, les Chrétiens on résisté à l'idée que la Croix soit un point de référence et de reconnaissance, un lieu de dévotion, car pour eux, c'était encore lieu du supplice réservé aux esclaves. Des juristes et autres historiens savent dire quelle était l'atrocité de ce type de mise à mort. Et c'est pourtant celui que le Seigneur Jésus a voulu assumer, porter et vivre pour nous.

Glorieuse ?

Que cela signifie-t-il ? Si l'on se rappelle du temps de notre adolescence, où l'on avait de grands idéaux comme ceux d'Ivanhoé, Alexandre Le Grand ou bien Napoléon, pour ne citer qu'eux, et l'on se souvenait d'eux pour le bon côté, le grand récit que l'on faisait de leurs actions, ils allaient de victoires en victoires, c'était la gloire !

Or, Celui dont on dit qu'Il est glorieux, le voici ravalé au rang de l'esclave, Il a subi cet infâme, cet atroce supplice de la Croix. Et voici rassemblés dans cette chapelle pour y adorer le Christ en Sa Passion et en Sa Gloire ! En Sa Passion, c'est à dire dans l'amour qu'Il a manifesté pour nous.
Et je me le dis, et nous pouvons nous le dire les uns aux autres : et nous, que faisons-nous pour par amour pour le Seigneur ?

Nos frères, dans l'appel qu'ils ont ressenti à consacrer leur vie dans le charisme de la congrégation des Serviteurs de Jésus et de Marie, ont prononcé les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Dans notre assistance, il y a aussi des religieuses et des sœurs consacrées qui ont aussi voulu suivre le Christ et être signes de Sa présence à travers cet amour qui renonce à la richesse et à la possession des biens matériels, à la vie de famille avec conjoint et enfants et qui, par obéissance, acceptent de remettre leur liberté et leur volonté propre entre les mains d'une communauté, d'un charisme et d'un supérieur, ce qui va les aider à rentrer plus avant encore dans les intentions même du Christ lorsqu'Il s'offre à Son Père pour qu'Il réalise en Lui Son plan de salut de l'humanité toute entière.

Nous le savons, ce n'est pas rien de vivre une vie de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, une vie que l'on choisit et à laquelle on est appelé, avec l'espoir qu'on pourra la porter avec la grâce de Dieu et que l'on accepte comme une ligne de fond.
Ainsi, nous voyons cet amour qui se manifeste à travers ces personnes qui ont consacré leur vie.

Nous aimons aussi tous le Seigneur, mais de diverses manières, dans l'état de vie où nous sommes, là où nous sommes, avec les épreuves que nous avons à porter ponctuellement et durablement. Nous essayons alors d'y accueillir Celui qui a aimé jusque sur la Croix pour vivre ce que nous avons à porter, non pas simplement avec résignation, mais avec une volonté que rien ne soit perdu, même ce qui nous est lourd, et qu'en l'offrant au Seigneur, cela soit transformé par la puissance même de l'amour qui a fait précisément passer Jésus de la Passion à la mort et de la Résurrection à la gloire. Et aujourd'hui, à travers la liturgie, c'est la perspective qui nous est redonnée : nous sommes appelés à passer de la mort à la vie !

Que ce soit à la Toussaint ou à Pâques, nous sommes invités à aller du passé à l'avenir, des ténèbres à la lumière, du découragement à l'Espérance, de l'étroitesse de l'emprisonnement à la liberté ! Et le Christ Glorieux nous montre que ce chemin est possible, qu'Il l'a emprunté pour nous et qu'Il veut le faire encore maintenant, avec et en nous.

Passer de la mort à la vie !

Les années passant, nous savons que notre corps va vers sa ruine, comme le dit l'apôtre Paul. Et nous avons justement sous les yeux ce que peut devenir une ruine : nombreux sont ceux parmi vous qui ont connu ce bâtiment comme une belle ruine, car il avait une belle façade. Et grâce au travail des ouvriers, et toutes les étapes qu'il a fallu passer, nous pouvons maintenant contempler et découvrir le résultat.

On peut faire le parallèle entre ces ruines que nous sommes sans Dieu, sans Son œuvre, et ce que nous pouvons être avec Lui, ce que nous sommes appelés à être avec Lui.

Célébrer la Croix Glorieuse, c'est revenir à la source qui est le Christ, Lui qui veut nous faire passer par l'amour de la Croix à la Résurrection, de la Passion à la vie et à la Gloire, de ce que nous sommes sans le Christ à ce que nous pouvons être avec Lui, par l'intercession de tous les Saints.

Ainsi, nous pouvons être dans l'action de grâce, et nous pourrons renouveler - comme nous sommes appelés à le faire à l'occasion de l'offertoire – l'offrande de nos vies :

« Seigneur, nous voici tels que nous sommes, tel que je suis.
Seigneur, à cause de Ton amour pour moi, pour nous, manifesté dans Ta Passion, et dans Ta gloire, viens poursuivre en moi, en nous, l'œuvre que Tu as si bien commencée.
Viens nous faire passer de la mort à la vie, viens nous attirer toujours plus dans Ta gloire, cette gloire que Tu veux pour nous ici rassemblés, que Tu veux dans le monde dans lequel nous vivons et dont nous sommes solidaires .
Par Ta présence en nos vies, aide-nous à puiser ici et dans tous ces lieux où tu nous rassembles la force d'être des témoins de cette espérance où c'est l'amour tel que Tu le manifestes qui aura, qui a déjà le dernier mot. »

Amen !

Références des lectures du jour (fête de la Croix glorieuse) :

Livre des Nombres 21,4b-9.
Psaume 78(77),3-4ac.34-35.36-37.38ab.39.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Jean 3,13-17 :

En ce temps-là, Jésus disait à Nicodème : « Nul n'est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme.
De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l'homme soit élevé, afin qu'en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle.
Car Dieu a tellement aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle.
Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. »

Pour revoir la cérémonie entière en vidéo, consultez Bénédiction de l'oratoire de l'Aile de Lorraine : genèse du projet des icônes

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Homélie des funérailles de Père Hubert-Marie par Père Eric

Père Éric — Fri, 26 Jul 2024 13:39:28 +0000

« Un homme avait deux fils. Il vint trouver le premier et lui dit : “Mon enfant, va travailler aujourd'hui à la vigne.” Celui-ci répondit : “Je ne veux pas.” Mais ensuite, s'étant repenti, il y alla. »

Texte de l'homélie

Chers frères et sœurs, cher Père Hubert-Marie,

Nous venons d'entendre des passages de la Parole de Dieu. Cette Parole de Dieu est lumière sur notre chemin, particulièrement dans les moments plus difficiles tels que nous pouvons le vivre aujourd'hui.

Cette Parole de Dieu est semée sur des terrains divers et variés. J'aimerais voir avec vous comment elle est tombée sur le terrain de l'humanité de notre frère. Je me limiterai à 3 facettes : d'abord, cette Parole de Dieu est tombée sur un terrain plutôt volcanique ; ensuite, cette Parole est un lieu privilégié où Dieu exprime sa volonté, ce qu'il attend de nous ; enfin, cette Parole a porté divers fruits dans l'humanité de notre frère.

Parole de Dieu tombée sur un terrain plutôt volcanique

Par ce premier point, je ne voudrais pas enjoliver les choses, ce qui au bout du compte nous empêcherait de voir le vrai mérite de notre frère. Si notre frère savait se montrer très affable, son premier mouvement n'était pas toujours ainsi ! Comme le faisait remarquer quelqu'un : malgré sa rondeur, il ne manquait pas d'aspérités. Son écorce nous paraissait quelquefois un peu rugueuse ! Il n'avait rien d'une statue de plâtre sulpicienne. Il ne faisait pas partie de la catégorie des volcans endormis ou éteints ! D'ailleurs, il avait conscience d'avoir par moments des réactions trop brusques qui blessaient son entourage. Cela l'humiliait et il savait en demander pardon.

Doté d'une grande sensibilité, notre frère n'était pas du genre à rester impassible devant ce qu'il voyait ou entendait. Il réagissait vivement quand il percevait que quelque chose n'était pas juste ou défiait le bon sens, quand il avait l'impression d'être jugé ou utilisé.

Dans sa vie, il y avait un véritable combat. Il se trouvait quelquefois submergé par ses angoisses et ses émotions. C'est sans doute pourquoi il affectionnait le psaume 129 :

« Des profondeurs je crie vers toi, Seigneur, Seigneur, écoute mon appel ! »

La Parole de Dieu ne tombe pas sur un terrain idéalisé mais sur le terrain concret de nos humanités. C'est justement là qu'elle déploie sa vitalité. Cela rejoint une expérience chrétienne fondamentale que saint Paul a si bien exprimée lorsqu'il parle de l'écharde plantée dans sa chair :

« Par trois fois, j'ai prié le Seigneur de l'écarter de moi. Mais il m'a déclaré : ‘Ma grâce te suffit, car ma puissance donne toute sa mesure dans la faiblesse.' C'est donc très volontiers que je mettrai plutôt ma fierté dans mes faiblesses, afin que la puissance du Christ fasse en moi sa demeure. 10 … Lorsque je suis faible, c'est alors que je suis fort. » (2 Co 12)

C'est un premier encouragement que j'aimerais retenir de la vie de notre frère : rester déterminé à avancer dans la vie chrétienne sans se laisser décourager par les failles que nous pouvons avoir.
Dieu veut notre conversion mais Il n'attend pas que nous soyons parfaits pour nous aimer. Heureusement !

Parole par laquelle Dieu nous exprime sa volonté

La volonté de Dieu était un véritable repère pour notre frère. C'est pourquoi il avait une appétence particulière pour la spiritualité ignatienne. À plusieurs reprises, il s'est formé auprès des Jésuites pour mieux discerner cette volonté et accompagner ceux qui s'adressaient à lui. En mai dernier il a fait sa retraite chez les Jésuites de Penboch.

Le passage d'Evangile qui a été choisi exprime bien le combat qu'il peut y avoir pour accueillir la volonté de Dieu. Il avait besoin de temps et de silence pour discerner cette volonté. Passer du temps gratuit dans la prière était essentiel pour lui. Il ne pouvait pas discerner sous pression. Il aimait se lever tôt pour se nourrir de la Parole de Dieu.

Accueillir la volonté de Dieu se fait quelquefois dans la joie et l'allégresse. Par exemple, il a été vraiment heureux qu'on lui propose d'aller à Notre-Dame de France. Dans d'autres situations, c'était plus difficile. Par exemple, cela lui a beaucoup coûté de quitter Ottmarsheim où il s'était tellement investi et où il avait noué de belles amitiés.

En tout cas, quand il avait discerné la volonté de Dieu, il avançait avec détermination et courage. Il n'en restait pas à de belles paroles ; c'était un travailleur, un homme du concret. En cela, il suivait bien l'exemple de saint Joseph qu'il aimait beaucoup.
Dans les deux premiers chapitres de saint Matthieu, on ne trouve pas de paroles de Joseph. En revanche, il y a une sorte de refrain qui revient :

« Quand Joseph se réveilla (car Dieu lui parlait par des songes), il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit. » (Mt 1, 24 ; 2, 14 ; 2, 21)

Il n'était pas homme à se tâter le pouls. Il était animé par une foi profonde. J'ai pu apprécier sa loyauté et sa droiture. Il avait à cœur de vivre dans l'instant présent et de ne pas rester prisonnier du passé.

Voici le deuxième encouragement que j'aimerais retenir de la vie de notre frère : cultiver un grand désir de faire la volonté de Dieu !

Parole de Dieu qui porte du fruit

Je retiendrais quatre fruits parmi d'autres.

Amitiés

Notre frère savait nouer de belles amitiés. Plusieurs personnes ont témoigné de la manière dont il a été proche dans toutes les vicissitudes qu'elles ont traversées. Dans ses amitiés, il était très fidèle et parfaitement loyal. Si d'un côté, ces amitiés étaient très humaines et très désintéressées, la destinée éternelle de ses amis lui tenait très à cœur.

Emerveillement devant la création

Très curieux et doté d'un don d'observation hors du commun, il entretenait une très belle relation avec la création que le Seigneur nous a donnée. Ce n'est pas un hasard s'il a planté beaucoup d'arbres tout au long de sa vie consacrée, s'il est intéressé aux abeilles et à beaucoup d'autres créatures.
Son amour pour la création rejaillissait en louange. C'est ce qui nous a fait choisir le cantique de l'Apocalypse en guise de Psaume responsorial :

« Tu es digne, Seigneur notre Dieu, de recevoir la gloire, l'honneur et la puissance. C'est toi qui créas l'univers ; tu as voulu qu'il soit : il fut créé. » (Ap 4, 11)

Conseils avisés et délicats

S'il pouvait être brusque dans la vie quotidienne, c'était un autre homme lorsqu'il était dans la posture du confesseur ou du conseiller. Il savait aussi faire preuve d'une grande délicatesse et discrétion.
C'est ce qui nous a fait choisir le premier cantique du Serviteur en guise de première lecture, ce cantique que Père André Stoecklin, qu'il a beaucoup admiré, avait placé au début de notre Règle de Vie :

« Il ne brisera pas le roseau qui fléchit, il n'éteindra pas la mèche qui faiblit, il proclamera le droit en vérité. »

Très observateur, Père Hubert-Marie savait donner des conseils ajustés bien marqués par le bon sens. Il avait un bon maître dans l'art de l'accompagnement en la personne de saint François de Sales. Certains ont expérimenté en lui une vraie paternité, tout à fait ajustée.

Homélies et enseignements

Ayant été dyslexique dans son enfance, ce n'est pas quelque chose qui allait de soi pour lui. Cependant, nombreux sont ceux qui appréciaient ses homélies et enseignements où il savait s'adapter à son auditoire. Il a aimé en particulier toutes les années où il a donné des enseignements aux enfants de mission thérésienne.

Voici le troisième encouragement que j'aimerais retenir de la vie de notre frère : savoir que Dieu nous fera porter du fruit là où il nous a plantés.

« Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, c'est moi qui vous ai choisis et établis, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure. » (Jn 15, 16)

Conclusion :

En guise de conclusion, je ne peux pas ne pas évoquer la Vierge Marie. Elle a toujours eu une grande place dans sa vie. Ce n'est pas par hasard qu'il est entré dans une congrégation mariale. Très concrètement, il avait volontiers le chapelet à la main que ce soit dans sa chambre ou sa voiture.

Il aimait faire sien le Magnificat de la Vierge Marie. Puisse-t-il exulter en Dieu dans l'éternité :

« Le Puissant fit pour moi des merveilles ; Saint est son nom ! Sa miséricorde s'étend d'âge en âge sur ceux qui le craignent. » (Lc 1, 49-50)

Textes choisis pour la cérémonie :

Isaïe 42, 1-4
« Voici mon serviteur que je soutiens, mon élu qui a toute ma faveur. J'ai fait reposer sur lui mon esprit ; aux nations, il proclamera le droit. Il ne criera pas, il ne haussera pas le ton, il ne fera pas entendre sa voix au-dehors. Il ne brisera pas le roseau qui fléchit, il n'éteindra pas la mèche qui faiblit, il proclamera le droit en vérité. Il ne faiblira pas, il ne fléchira pas, jusqu'à ce qu'il établisse le droit sur la terre, et que les îles lointaines aspirent à recevoir ses lois. »

Cantique de l'Apocalypse 4-5
Tu es digne, Seigneur notre Dieu, de recevoir l'honneur, la gloire et la puissance. C'est toi qui créas l'univers ; tu as voulu qu'il soit : il fut créé. Tu es digne, Christ et Seigneur, de prendre le Livre et d'en ouvrir les sceaux. Car tu fus immolé, rachetant pour Dieu, au prix de ton sang, des hommes de toute tribu, langue, peuple et nation.Tu as fait de nous, pour notre Dieu, un royaume et des prêtres, et nous régnerons sur la terre. Il est digne, l'Agneau immolé, de recevoir puissance et richesse, sagesse et force, honneur, gloire et louange.

Évangile de Jésus-Christ selon Saint Matthieu 21, 28-30 - (27^e dimanche du Temps Ordinaire de l'année A) :

En ce temps-là, Jésus disait aux grands prêtres et aux anciens du peuple : « Quel est votre avis ?
Un homme avait deux fils. Il vint trouver le premier et lui dit : “Mon enfant, va travailler aujourd'hui à la vigne.” Celui-ci répondit : “Je ne veux pas.” Mais ensuite, s'étant repenti, il y alla.
Puis le père alla trouver le second et lui parla de la même manière. Celui-ci répondit : “Oui, Seigneur !” et il n'y alla pas.
Lequel des deux a fait la volonté du père ? »
Ils lui répondent : « Le premier. ». »

Si vous le souhaitez, vous pourrez venir prier ou vous recueillir auprès de son corps salle Sainte Anne, au rez-de-chaussée de notre grande maison, pendant la journée du samedi 13h au lundi 13h.

Père Éric de Thézy, Supérieur des Serviteurs de Jésus et de Marie

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Homélie des vœux perpétuels de Frère Sébastien-Marie

Père Éric — Mon, 23 Oct 2023 18:45:58 +0000

Jésus lui déclara : « Amen, je te le dis : aujourd'hui, avec moi, tu seras dans le Paradis. »

Frères et sœurs bien-aimés, pour vivre sa donation définitive au bon Dieu, frère Sébastien-Marie a choisi des lectures qui lui parlent de manière particulière. Il a gardé la deuxième lecture qui est le texte le plus ancien du nouveau testament et qui nous parle déjà des vertus théologales qui nous sont chères.
Pour nous associer à la démarche de frère Sébastien-Marie, je retiendrai trois mots, trois verbes : épouser, habiter, avancer.

Texte de l'homélie

Pour nous associer à la démarche de frère Sébastien-Marie, je retiendrai trois mots, trois verbes : épouser, habiter, avancer.

Epouser – charité

Je reçois ce premier mot de la première lecture où Dieu déclare à son peuple :

« Je ferai de toi mon épouse pour toujours. »

Dieu a l'initiative

C'est Dieu qui a l'initiative. C'est d'abord Dieu qui nous épouse. C'est lui qui nous a séduit de sorte que nous acceptions de lui donner notre vie :

« Je ferai de toi mon épouse pour toujours, je ferai de toi mon épouse dans la justice et le droit, dans la fidélité et la tendresse ; je ferai de toi mon épouse dans la loyauté, et tu connaîtras le Seigneur. »

Notre consécration est une réponse à son appel. La deuxième lecture nous le rappelle :

« Nous le savons, frères bien-aimés de Dieu, vous avez été choisis par lui. » (1 Th 1, 4)

Cette initiative de la part de Dieu se retrouve souvent dans les récits d'appel. Du jeune homme riche il est dit :

« Jésus le regarda et l'aima. » (Mc 10, 21)

Le point de départ, c'est de nous savoir aimés de Dieu. Notre vocation prend sa source dans le fait de nous savoir aimés du Seigneur :

« J'aimerai celle qu'on appelait ‘Pas-Aimée' et à celui qu'on appelait ‘Pas-mon-Peuple', je dirai : ‘Tu es mon peuple' »

Nous sommes invités à nous reposer sur le cœur de Jésus un peu comme saint Jean l'a fait le jeudi saint, avant que ce cœur de Jésus – qui a tant aimé les hommes – ne soit transpercé sur la Croix. C'est à travers ce cœur que nous avons accès au cœur du Père puisque :

« le Fils unique est sur le sein du Père. » (Jn 1, 18)

Dieu nous prend en totalité

Il est beau et réconfortant de savoir qu'il y a quelque chose de totalisant dans cet appel de Dieu. Sa miséricorde a l'initiative mais il ne faut pas voir sa miséricorde comme quelque chose de condescendant. Dieu assume pleinement ce que nous sommes ainsi que notre passé. Quand il épouse quelqu'un, il ne fait pas de tri ! Il prend tout le terrain avec le trésor.

L'image des noces indique bien cette union qui prend toute la personne. Dieu désire s'unir à nous dans toutes les dimensions de notre humanité. Dieu ne veut pas nous amputer ! Ce n'est pas seulement un mariage de raison. Cela touche notre volonté et notre affectivité. Osée parle de tendresse. Il y a une dimension affective.
Nous lui donnons notre cœur et tout notre être afin qu'il puisse en disposer, s'en servir comme d'une humanité de surcroît.

Il y a une forme d'appartenance réciproque et volontaire au Seigneur :

« je dirai : ‘Tu es mon peuple', et il dira : ‘Tu es mon Dieu !' »

On laisse le Seigneur disposer de nous parce qu'on a confiance en lui.

Dieu nous appelle essentiellement à vivre en relation avec lui

Notre vie chrétienne – et a fortiori notre vie religieuse – consiste essentiellement à vivre en relation avec le bon Dieu, à lui être uni en toute chose. D'ailleurs, comme l'exprime bien l'évangile du bon larron, le paradis, ce n'est pas un lieu dans un sens matériel, c'est d'abord une relation : « aujourd'hui, avec moi, tu seras dans le Paradis ». Le paradis nous est ouvert dès maintenant : dans la mesure où je suis avec Jésus, je suis déjà au paradis, même si je ne le serai de manière plénière et définitive qu'au terme de ma vie terrestre.

Par le vœu de chasteté, la vie consacrée est une anticipation du paradis où on ne se marie pas :

« À la résurrection, en effet, on ne prend ni femme ni mari, mais on est comme les anges dans le ciel. » (Mt 22, 30)

Dieu nous appelle à avoir un cœur sans partage, ouvert à tous.

Habiter – foi

Je reçois le deuxième mot du psaume que frère Sébastien chante si souvent dans les veillées de prière : « la seule chose que je cherche : habiter la maison du Seigneur ».

Habiter, c'est d'abord se poser, se reposer

Cela rejoint un mot de saint Jean qui te parle : demeurer, demeurer en Dieu. C'est choisir de faire de Dieu notre résidence principale. On ne vient pas au Seigneur seulement de temps à autre comme dans une résidence secondaire. Il y a une stabilité. Dans la première lecture, Dieu déclare à son peuple :

« Je ferai de toi mon épouse pour toujours. »

Habiter, ce n'est pas se mettre sur une place de parking pour avoir une petite vie tranquille, pépère. Habiter, c'est cultiver une intériorité et une intimité avec le Seigneur qui fait que nous ne sommes pas des ectoplasmes, des fantômes. La vie consacrée nous donne les moyens de pouvoir vivre plus facilement cette intimité avec le Seigneur. Habiter la maison du Seigneur nous permet d'avoir une épaisseur. C'est une chose qui m'avait marqué une fois où j'avais eu la grâce de rencontrer Jean-Paul II : il était vraiment présent.

Habiter, c'est apprécier le lieu où on vit

Notre vie peut quelquefois s'apparenter à une course en avant, une course qui vient du fait qu'on fuit quelque chose et d'abord soi-même. Il s'agit d'habiter l'instant présent.

Il y a une forme de réalisme et d'acceptation cher à saint François de Sales : « si tu ne pars pas d'où tu es, tu n'arriveras nulle part ». C'est un appel à « fleurir là où nous sommes plantés », nous enraciner dans notre vocation, à nous aimer nous-mêmes, à aimer le lieu où il nous a conduits.

Habiter suppose de cultiver l'action de grâces et la louange

Pourquoi habiter la maison du Seigneur ?

« … pour l'admirer en sa bonté, pour s'attacher à son Église. »

C'est en habitant la maison du Seigneur que l'on peut voir sa bonté :

« Je verrai les bontés du Seigneur. »

La louange repose toujours sur la foi. Elle nous apprend à adopter un regard particulier sur la réalité. Au delà d'une réalité limitée et imparfaite, j'y discernement la bonté et l'amour du Seigneur. Cela alimente notre joie qui nous évite d'être des gens ronchons, râleurs, toujours mécontents.

Avancer – espérance

Contrairement à ce que nous pourrions imaginer de prime abord, avancer n'est pas antinomique avec le fait d'habiter. Habiter, c'est en quelque sorte la quille du bateau qui lui donne une stabilité et lui permet justement d'avancer. Nous savons en qui nous avons mis notre foi (cf. 2 Tm 1, 12). C'est ce qui nous permet d'envisager l'avenir avec sérénité :

« … de qui aurais-je crainte ? »

Ce n'est pas parce qu'il n'y a pas de difficultés ou parce nous sommes sûrs de nous-mêmes mais parce que nous savons pouvoir compter sur la fidélité de Dieu.

« Dieu est fidèle : il ne permettra pas que vous soyez éprouvés au-delà de vos forces. Mais avec l'épreuve il donnera le moyen d'en sortir et la force de la supporter. » (1 Co 10, 13)

Avancer, c'est refuser de s'installer

Tant que nous sommes sur terre, nous sommes dans une condition de pèlerins. Saint Paul l'exprime bien lorsqu'il écrit aux Philippiens :

« Certes, … je n'ai pas encore atteint la perfection, mais je poursuis ma course pour tâcher de saisir, puisque j'ai moi-même été saisi par le Christ Jésus. Frères, quant à moi, je ne pense pas avoir déjà saisi cela. Une seule chose compte : oubliant ce qui est en arrière, et lancé vers l'avant, je cours vers le but en vue du prix auquel Dieu nous appelle là-haut dans le Christ Jésus. » (Ph 3)

Nous voyons bien que sa course n'est pas une fuite en avant ; elle a un but.

Nous n'avons plus notre place dans la vie consacrée si nous ne voulons plus avancer. Ce serait comme un cœur sclérosé qui finit par arrêter de battre, comme un ressort cassé. Nous sommes invités à sans cesse progresser.

« La création attend avec impatience la révélation des fils de Dieu. » (Rm 8, 19)

Avancer, c'est refuser de s'enfermer

Sinon, comme aime le dire le pape François, cela va vite sentir le renfermé. Une tentation peut être de se protéger outre mesure et de ne plus prendre de risques. Il ne s'agit pas de se planquer dans une vie facile, dans l'individualisme et l'égocentrisme. Habiter la maison du Seigneur, ce n'est pas le faire en oubliant les autres, surtout ceux qui sont dans la détresse. Ce n'est pas sombrer dans une forme d'indifférence. Avancer, c'est avoir le souci des autres.

Une source qui arrête de couler et de se donner devient vite une eau où l'on peut attraper beaucoup de maladies. L'eau stagnante perd sa limpidité et n'est pas potable. C'est un lieu privilégié pour la reproduction des moustiques, vecteurs de nombreuses maladies infectieuses.

Avancer, c'est faire acte d'espérance

C'est la petite fille espérance qui nous « tire » en avant. Comme le dit encore le psaume :

« J'en suis sûr, je verrai les bontés du Seigneur sur la terre des vivants. “Espère, sois fort et prends courage ; Espère, espère le Seigneur.” »

L'union plénière et définitive n'adviendra que dans le Ciel.

L'espérance, c'est ce regard tourné vers Jésus un peu comme celui du bon larron qui lui demande de se souvenir de lui. Dieu fait alors le cadeau de sa présence et de sa grâce au cœur de notre faiblesse.

Conclusion

La Vierge Marie a toujours occupé une place privilégiée dans l'histoire de la communauté et de chacun des frères. C'est l'épouse par excellence. Elle, qui gardait toutes ces choses dans son cœur était profondément habitée. Dans l'évangile, nous la voyons constamment disponible à ce que Dieu lui demande que ce soit à l'Annonciation, au pied de la Croix ou à la Pentecôte.

Que la Vierge Marie t'accompagne tout au long de ta vie consacrée et nous accompagne chacun d'entre nous.

Amen !

Références des lectures de la cérémonie :

Livre d'Osée 2, 21-25
Psaume 26.
Lettre de Saint Paul Apôtre à Timothée 1, 1-5b.
Évangile de Jésus-Christ selon Saint Luc 23, 33-43 :

Lorsqu'ils furent arrivés au lieu dit : Le Crâne (ou Calvaire), là ils crucifièrent Jésus, avec les deux malfaiteurs, l'un à droite et l'autre à gauche. Jésus disait : « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu'ils font. »
Puis, ils partagèrent ses vêtements et les tirèrent au sort.
Le peuple restait là à observer.
Les chefs tournaient Jésus en dérision et disaient : « Il en a sauvé d'autres : qu'il se sauve lui-même, s'il est le Messie de Dieu, l'Élu ! »
Les soldats aussi se moquaient de lui ; s'approchant, ils lui présentaient de la boisson vinaigrée, en disant : « Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même ! »

Il y avait aussi une inscription au-dessus de lui : « Celui-ci est le roi des Juifs. »
L'un des malfaiteurs suspendus en croix l'injuriait : « N'es-tu pas le Christ ? Sauve-toi toi-même, et nous aussi ! »
Mais l'autre lui fit de vifs reproches : « Tu ne crains donc pas Dieu ! Tu es pourtant un condamné, toi aussi ! Et puis, pour nous, c'est juste : après ce que nous avons fait, nous avons ce que nous méritons. Mais lui, il n'a rien fait de mal. »
Et il disait : « Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton Royaume. »
Jésus lui déclara : « Amen, je te le dis : aujourd'hui, avec moi, tu seras dans le Paradis. »

Homélie de l'engagement définitif de Samuel Regost dans l'oblature

Père Éric — Wed, 04 May 2022 17:14:56 +0000

Jésus prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux au ciel, il prononça la bénédiction sur eux, les rompit et les donna à ses disciples pour qu'ils les distribuent à la foule.

Texte de l'homélie :

Chers frères et sœurs, en ce jour de la fête du Saint Sacrement où Samuel s'engage de manière définitive de l'oblature, je vais méditer d'une manière particulière sur la prière d'action de grâces. Comme vous le savez sans doute, « Eucharistie » vient d'un mot grec qui signifie « action de grâces ».

Dans une première partie, je vais vous parler de l'action de grâces en général. Ensuite je vous parlerai plus précisément de l'Eucharistie. Et enfin de l'appel à nous associer plus intimement au sacrifice d'action de grâces de Jésus.

L'action de grâces en général

Sortir du narcissisme

Le remerciement est loin d'être facile ! Nous voyons que ce n'est pas spontané chez l'enfant ; il faut l'apprendre. Le remerciement suppose de sortir d'une forme de narcissisme, de ne pas se considérer comme ne devant rien à personne. Cela implique la capacité d'entrer en relation avec une autre personne ; on ne dit pas « merci » à une machine.

Cela est vrai aussi dans notre relation avec Dieu. Il est caractéristique que saint Paul estime que le péché des païens est de ne pas avoir rendu grâces à Dieu (Rm 1, 21).

Changer de regard et faire mémoire

L'épisode des dix lépreux de l'évangile est caractéristique (Lc 17). De ce groupe des lépreux guéris, seulement un, revient en arrière pour remercier Jésus et louer Dieu pour la grâce reçue. Les neuf autres continuent leur chemin. Comme le dit le pape François :

« Ce récit, pour ainsi dire, divise le monde en deux : ceux qui ne remercient pas et ceux qui remercient ; ceux qui prennent tout comme si cela leur était dû, et ceux qui accueillent tout comme un don, comme une grâce. Le Catéchisme écrit : 'Tout événement et tout besoin peuvent devenir offrande d'action de grâces' (n. 26380). La prière d'action de grâce commence toujours par-là : se reconnaître précédés par la grâce. » (PF 30 décembre 2020)

L'action de grâce suppose d'abord un regard particulier. Il faut commencer par voir les bienfaits dont nous sommes les bénéficiaires. Pour le croyant, le remerciement suppose un regard qui reconnaît que « tout est grâce », que l'amour du Seigneur précède, accompagne et suit sa vie. Il faut aussi faire fonctionner notre mémoire. Je vous invite à prendre le temps de vous remémorer des bienfaits de Dieu, ne pas vous coucher sans trouver 3 motifs de gratitude !

Faire en sorte que nous soyons des êtres d'action de grâce

Plus que quelque chose de ponctuel, un moment de la liturgie eucharistique, l'action de grâce désigne d'abord une attitude fondamentale de la vie chrétienne : la gratitude envers celui qui nous comble au-delà de toute mesure. L'action de grâce doit parvenir à imprégner l'être même d'une personne. C'est ce à quoi nous invite saint Paul dans son épître aux Colossiens :

« Vivez dans l'action de grâce.(…) Par des psaumes, des hymnes et des chants inspirés, chantez à Dieu, dans vos cœurs, votre reconnaissance. Et tout ce que vous dites, tout ce que vous faites, que ce soit toujours au nom du Seigneur Jésus, en offrant par lui votre action de grâce à Dieu le Père. » (Col 3, 15-17)

Les épîtres de saint Paul regorgent de prières d'action de grâce. La plus développée est celle qui se trouve dans l'épître aux Ephésiens (1, 3-14) : en quelques phrases, saint Paul évoque le Salut de Dieu, « dès avant la création du monde » et jusqu'au rassemblement final, « à la louange de sa gloire ». Il est beau de voir les réflexes d'action de grâces des apôtres dans les Actes.
Le fait d'être dans l'action de grâces permet à Dieu d'agir dans notre vie. On entre alors dans une spirale de grâce : la grâce appelle la grâce.

L'Eucharistie comme lieu privilégié de l'action de grâces

Participer à l'Eucharistie, c'est participer à l'action de grâces de Jésus

La préface qui introduit la prière eucharistique commence toujours ainsi :

« Vraiment il est juste et bon de te rendre grâces, toujours et en tout lieu, à toi, Père très saint, Dieu éternel et tout-puissant, par le Christ, notre Seigneur. »

L'eucharistie est un lieu privilégié pour nous éduquer à l'action de grâces, pour nous apprendre la gratitude à l'égard de Dieu. Participer à l'Eucharistie ne signifie pas seulement être présent à la messe ou faire quelque chose (une lecture, un chant, la quête, …) c'est plus profondément s'associer à l'action de grâces de Jésus à l'égard de son Père. Comme il serait bon d'arriver à la messe en nous émerveillant de l'œuvre de Dieu dans notre vie, en lui rendant grâces pour les victoires diverses et variées qu'il nous a accordées. La participation à l'Eucharistie dominicale peut nous aider à nous renouveler dans l'action de grâces.

Participer à l'Eucharistie, c'est faire nôtre la victoire de Jésus

La première lecture nous rapporte cet extrait de la Genèse où Abraham est revenu vainqueur de ses ennemis. Melkisédek offre alors le pain et le vin en action de grâces. Ce sacrifice d'action de grâces est offert après une victoire. Cela peut être une piste pour mieux comprendre l'Eucharistie comme sacrifice d'action de grâces.

En ressuscitant, Jésus signe la victoire définitive du bien sur le mal, de la vie sur la mort. Comme le chante un antique tropaire de la liturgie grecque de Pâques :

« Le Christ est ressuscité des morts ! Par sa mort, il a vaincu la mort. À ceux qui sont dans les tombeaux, il a donné la vie. »

C'est aussi le cri de victoire de saint Paul :

« Ô Mort, où est ta victoire ? Ô Mort, où est-il, ton aiguillon ? (…) Rendons grâce à Dieu qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ. » (1 Co 15, 55.57)

Cela me fait penser aux supporters d'une équipe de foot : la victoire de leurs joueurs est aussi leur victoire. Ils n'ont pas couru sur le terrain mais ils ont la fierté et font leur cette victoire. Nous proclamons la victoire de l'amour de Jésus qui est allé jusqu'au bout. Sur la croix, Jésus a remporté une grande victoire pour nous sur le péché, la mort et les puissances du mal.

« Rien ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. »

Réconcilier l'action de grâces et le sacrifice

Ces deux mots – sacrifice et action de grâces – peuvent nous paraître antinomiques car dans notre esprit, le sacrifice est quelque chose de douloureux (le sacrifice de la Croix en est l'exemple parfait) et l'action de grâces va plutôt de pair avec la joie.

Il est important de prendre conscience de la liberté avec laquelle Jésus s'est offert pour nous sauver : « ma vie nul ne la prend mais c'est moi qui la donne » (Jn 10, 18). Jésus ne donne pas sa vie en râlant, à contre-coeur. Si nous sommes des râleurs invétérés, cela signifie certainement que nous avons encore du chemin à faire pour assimiler vraiment l'eucharistie. L'Eucharistie nous aide à intégrer ce qui est difficile dans notre vie, c'est à cela qu'elle sert, mais c'est une exigence dans l'attitude de foi.

Participer à l'Eucharistie, c'est se tourner vers l'avenir ; ce n'est pas nostalgique

Un verset de la deuxième lecture de ce jour dit ceci :

« Chaque fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous proclamez la mort du Seigneur, jusqu'à ce qu'il vienne. » (1 Co 11, 26)

Le mémorial eucharistique ne nous fait pas vivre dans un passé révolu. Au contraire, l'Eucharistie nous projette en avant. Quand nous chantons l'anamnèse après la consécration, c'est une manière de chanter la victoire de Jésus dans son mystère pascal :

« Il est grand, le mystère de la foi : Nous annonçons ta mort, Seigneur Jésus, nous proclamons ta résurrection, nous attendons ta venue dans la gloire. »

Cette anamnèse peut encore prendre d'autres formes, c'est à dire :

« Qu'il soit loué, le mystère de la foi : Sauveur du monde, sauve-nous ! Par ta croix et ta résurrection, tu nous as libérés. »
ou « Proclamons le mystère de la foi : Gloire à toi qui étais mort, gloire à toi qui es vivant, notre Sauveur et notre Dieu : Viens, Seigneur Jésus ! »

Eucharistie : nous offrir avec Jésus (oblat : vie donnée à Dieu)

L'offertoire

« Dans l'Offertoire, nous rendons grâce au Créateur pour le pain et le vin (cf. Ps 104, 13-15), fruit " du travail de l'homme ", mais d'abord " fruit de la terre " et " de la vigne ", dons du Créateur. » (CEC 1333)

Le pain et le vin offerts à la messe sont des fruits de la terre et du travail de l'homme. Par Jésus, nous louons le Père pour sa bonté, et pour la beauté de tout ce qu'il nous donne. Le pain et la vin sont aussi le « fruit du travail des hommes » : Ils évoquent chacun l'effort et le renoncement : pour que l'Homme « gagne son pain », la terre est labourée, le blé est semé, récolté, broyé, pétri…. La vigne est, elle aussi, objet de soins attentifs : on la plante, on la taille, on récolte le raisin que l'on presse pour obtenir le jus qui se transformera en vin.
Toutefois, les efforts de l'Homme ne suffisent pas : Pain et vin sont aussi le « fruit de la terre », du soleil et de l'eau, et donc également un don.

La procession des offrandes, chemin pour se donner à Dieu

En s'avançant tout à l'heure dans procession des offrandes, Samuel le fera dans une attitude d'action de grâce pour cette vie qu'il a reçue de Dieu par le biais de ses parents. Et il signifiera aussi l'offrande de sa vie qu'il ne souhaite pas faire de manière contrainte et chagrine mais dans la joie de l'action de grâces. C'est le sens aussi du beau nom qu'il porte avec Dominique : être oblat, être offert à Dieu. Cela répond à l'invitation de saint Paul dans la lettre aux Romains :

« Je vous exhorte donc, frères, par la tendresse de Dieu, à lui présenter votre corps – votre personne tout entière –, en sacrifice vivant, saint, capable de plaire à Dieu : c'est là, pour vous, la juste manière de lui rendre un culte. » (Rm 12, 1)

C'est notre sacerdoce baptismal.

Cette procession des offrandes est en même temps un chemin de simplicité et d'humilité. Nous avons bien conscience de n'apporter que nos 5 pains et nos 2 poissons. L'important est d'apporter quelque chose. Il y a un décalage entre ce que nous donnons et ce que Jésus en fait. Mais si nous n'apportions rien, cela serait compliqué à multiplier !

Offrir nos vies à Dieu

« Par lui, avec lui et en lui », c'est en Jésus que nous rendons gloire au Père. Jésus est notre modèle et notre médiateur dans l'action de grâces. Chaque chrétien est appelé à répondre au don de Dieu en faisant de sa vie un don, un remerciement, une eucharistie vivante. Ce mémorial de la Pâque du Christ est comme le sommet de notre vie chrétienne. Tout dans notre vie doit converger vers ce moment capital où Jésus passe de ce monde à son père par l'offrande de sa vie. C'est pourquoi on n'assiste pas à la messe comme un spectateur étranger mais on y participe en joignant l'offrande de soi-même à celle du Christ à son Père. Tout ce que nous faisons au long de nos journées, tout ce que nous sommes doit converger vers ce moment où par Lui, avec Lui et en Lui nous rendons gloire au Père. C'est le lieu où notre amour d'enfants de Dieu peut remonter vers le Père pour être réciproque. (Nous sommes vraiment fils dans le Fils). Voilà pourquoi le sacerdoce des prêtres est au service du sacerdoce des fidèles puisque les fidèles peuvent joindre l'offrande d'eux-mêmes à Dieu à l'offrande du Christ sur l'autel.

Conclusion :

Que cette célébration nous renouvelle dans l'amour de l'Eucharistie de manière à ce que nous puissions y participer de manière plus consciente et active.

« Chaque année, la fête du Corpus Domini nous invite à renouveler l'émerveillement et la joie de ce don merveilleux du Seigneur, qu'est l'Eucharistie. Accueillons-le avec gratitude, pas de manière passive et habitudinaire. Nous ne devons pas nous habituer à l'Eucharistie ni aller communier comme par habitude : non ! Chaque fois que nous nous approchons de l'autel pour recevoir l'Eucharistie, nous devons véritablement renouveler notre « Amen » au Corps du Christ. Quand le prêtre nous dit « le Corps du Christ », nous disons « Amen » : mais que ce soit un « Amen » qui vienne du cœur, convaincu. C'est Jésus, c'est Jésus qui m'a sauvé, c'est Jésus qui vient me donner la force de vivre. C'est Jésus, Jésus vivant. Mais nous ne devons pas nous y habituer : à chaque fois, comme s'il s'agissait de la première communion. » (Pape François, 23 juin 2019)

Catherine de Sienne compare l'Eucharistie à un soleil, à un feu auquel nous venons allumer nos flambeaux. Selon la taille de notre cierge, nous emportons plus ou moins de lumière. La taille du cierge, c'est la mesure de notre désir. Si notre cierge est tombé dans la boue de nos péchés, alors, il ne s'allume même pas tant qu'il n'a pas été séché au feu d'une véritable contrition.

Amen !

Références des lectures du jour :

Livre de la Genèse 14,18-20.
Psaume 110(109),1.2.3.4.
Première lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens 11,23-26.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc 9,11b-17 :

En ce temps-là, Jésus parlait aux foules du règne de Dieu et guérissait ceux qui en avaient besoin.
Le jour commençait à baisser. Alors les Douze s'approchèrent de lui et lui dirent :
— « Renvoie cette foule : qu'ils aillent dans les villages et les campagnes des environs afin d'y loger et de trouver des vivres ; ici nous sommes dans un endroit désert. »
Mais il leur dit :
— « Donnez-leur vous-mêmes à manger. »
Ils répondirent :
— « Nous n'avons pas plus de cinq pains et deux poissons. À moins peut-être d'aller nous-mêmes acheter de la nourriture pour tout ce peuple. »
Il y avait environ cinq mille hommes. Jésus dit à ses disciples :
— « Faites-les asseoir par groupes de cinquante environ. »
Ils exécutèrent cette demande et firent asseoir tout le monde.
Jésus prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux au ciel, il prononça la bénédiction sur eux, les rompit et les donna à ses disciples pour qu'ils les distribuent à la foule.
Ils mangèrent et ils furent tous rassasiés ; puis on ramassa les morceaux qui leur restaient : cela faisait douze paniers.

Texte de l'homélie :

Le mot « oblat » signifie offrande : offrande du pain et du vin à l'offertoire de la Messe, mais aussi offrande de sa propre personne consentie par l'oblat régulier.
Avec le pain le vin, celui qui aime le Christ et désire le suivre se rend entièrement disponible à Dieu en union avec le Christ. Les oblats régulier vivent selon le charisme et la règle de la communauté : ils prononcent non des vœux publics de religion mais des promesses.

Afin de prévoir votre repas, pouvez-vous vous inscrire avant le lundi 6 juin en utilisant le bouton S'inscrire ci-dessous.
Vous pouvez aussi répondre à l'un des adresses suivantes en indiquant vos nom, prénom, adresse postale, téléphone et nombre de convives :
Étienne et Marie-Christine Regost, 64 rue Daniel Langlet - 62450 BAPAUME - 06 88 38 55 69 ou 06 79 10 89 62.
Samuel Regost : 06 80 96 46 22
Frère Hôtelier de l'Abbaye Notre-Dame, 10 place Saint Eloi - 60138 CHIRY-OURSCAMP - Email

Homélie des vœux perpétuels de Frère Gustavo

Père Éric — Tue, 09 Mar 2021 11:15:28 +0000

Et des cieux, une voix disait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve ma joie. »

Texte de l'homélie :

Cher frère Gustavo,

J'aimerais te laisser trois mots pour ce grand jour de tes vœux perpétuels : s'émerveiller toujours, avancer toujours, élargir ton cœur toujours.

S'émerveiller

Et plus précisément, s'émerveiller de l'appel de Dieu.

La première chose à laquelle nous sommes appelés, c'est certainement de nous émerveiller de l'appel de Dieu. Cela rejoint un peu la scène du baptême que nous venons de contempler dans l'Evangile : Jésus arrive de Galilée jusqu'au Jourdain pour être baptisé par Jean-Baptiste.

« Jean voulait l'en empêcher et disait : 'C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et c'est toi qui viens à moi !' »

Jean-Baptiste a bien conscience qu'il y a quelque chose qui ne « colle » pas selon la logique humaine : qui suis-je pour que tu viennes jusqu'à moi et que tu me demandes de te baptiser ?

Cette surprise est aussi celle de saint Matthieu sur le tableau du Caravage qui représente l'instant de son appel : saint Matthieu est tout surpris. Il y a d'autres personnages autour de lui, mais c'est bien lui qui est choisi. Avec lui nous pourrions nous dire : « pourquoi moi ? »

Nous savons bien que Dieu ne nous a pas choisis parce que nous sommes meilleurs que les autres. Cet appel de Dieu a quelque chose d'inexplicable. La raison de ce choix ne se trouve pas en nous mais en Dieu qui a eu l'initiative dans cet appel.

« Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, c'est moi qui vous ai choisis. » (Jn 15, 16)

Nous sommes appelés parce que Dieu l'a voulu ainsi.

Le psaume 138 que tu as choisi avait résonné d'une manière particulière en toi il y a plus de 15 ans (tu avais 18 ans) lors d'une journée vocationnelle à Villaguay :

« Tu me devances et me poursuis, tu m'enserres, tu as mis la main sur moi. »

Le fait que le Seigneur appelle les petits et les humbles t'avait rempli d'émerveillement. La vocation est vraiment un don.

Avant toute autre chose, il est important d'entretenir cet émerveillement. Un appel est avant tout une grâce et il faut le recevoir comme tel. Quelle grâce que faire l'expérience d'un choix particulier de Dieu !
Les paroles que nous avons entendues dans l'évangile peuvent nous aider à entretenir cet émerveillement. La Parole que le Père adresse à Jésus, il nous l'adresse à nous aussi :

« Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui je trouve ma joie. »

Oui, frère Gustavo, tu es le fils bien-aimé de Dieu. Le Père du Ciel trouve sa joie en toi.

Pour donner un peu d'épaisseur à cet émerveillement, il ne faut pas en rester à un niveau purement cérébral mais il faut le prendre de le goûter dans la prière et la contemplation en appréciant tous les bienfaits de l'appel du Seigneur.
Pour cela, nous avons besoin d'exercer notre mémoire un peu comme le fait la Vierge Marie dans son cœur immaculé :

« Marie retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur. » (Lc 2, 19)

Sinon nous nous comportons comme quelqu'un qui avale tout rond un bon plat préparé avec soin et amour : il faut prendre le temps de le déguster.

Avancer

C'est-à-dire, ne jamais se mettre sur une place de parking !

L'appel initial ne fait pas tout. Il faut continuer à avancer dans la fidélité. C'est ce que tu fais depuis déjà un certain nombre d'années et que tu es appelé à poursuivre pendant de nombreuses années.

Nous sommes appelés à ne jamais cesser ce travail sur nous-mêmes avec la grâce de Dieu, à reprendre chaque matin notre désir de mieux correspondre à l'appel de Dieu. Nous ne pouvons jamais cesser de tendre à la perfection ; le ressort ne doit jamais se détendre.

Que c'est triste une vie où – selon l'expression du pape François – on se met sur une place de parking ! Le stationnement, ce n'est pas pour maintenant, c'est lorsque nous arriverons au paradis. Tant que nous sommes sur terre, nous nous engageons à travailler la pâte humaine que nous sommes.

Il y a au moins trois tentations qui nous incitent à nous garer et à ne plus bouger :

Le découragement sur nous-mêmes

La première tentation est le découragement sur nous-mêmes. Vous vous rappelez du prophète Elie, qui pourtant n'était pas une mauviette ? Poursuivi par la reine Jézabel, il « vint s'asseoir à l'ombre d'un buisson, et demanda la mort en disant : 'Maintenant, Seigneur, c'en est trop ! Reprends ma vie : je ne vaux pas mieux que mes pères.' » Les illusions sur nous-mêmes et notre héroïsme finissent tôt ou tard par tomber. C'est un moment salutaire pour s'appuyer plus sur la grâce que sur nous-mêmes. Cela suppose d'accepter que l'échec, la faiblesse, … fassent partie de notre vie. Nous ne sommes pas superman. Ce n'est pas plus mal que notre amour propre en prenne un petit coup. Mais le risque, ce serait de baisser les bras, de ne plus voir que Dieu n'est pas du tout insensible à nos efforts de progrès.

Le repli sur soi-même du fait de la souffrance

Face aux choses difficiles de la vie, nous sommes appelés à avancer. Le risque, c'est de tomber dans l'amertume ou la critique, de tourner en rond un peu comme les Hébreux dans le désert. Nous sommes alors appelés à nous tourner vers Jésus un peu comme saint Pierre. Il avait demandé à Jésus de venir vers lui sur les eaux mais à un certain moment, « voyant la force du vent, il eut peur et, comme il commençait à enfoncer, il cria : « Seigneur, sauve-moi !' » (Mt 14, 28-30)

C'est vrai qu'il y a des choses difficiles. La tentation est alors de vouloir régler ses comptes et de pointer un doigt accusateur. Jésus nous inviter à poursuivre la route avec une perspective constructive. Pour cela il nous offre la grâce du pardon. C'est un thème qui t'est cher, frère Gustavo.

Perdre de vue la finalité

Comme le dit le Père Lamy notre fondateur, « L'existence des serviteurs de Jésus et de Marie a pour but le salut des âmes ». La faiblesse humaine et les nombreuses occupations peuvent quelquefois nous détourner de notre vocation à travailler au bien des âmes. Quel bonheur pour Dieu de voir que nous épousons son désir de sauver tous les hommes.

Élargir son cœur

Cher frère Gustavo, tu aimes particulièrement cette prière où nous demandons à Marie de donner à notre cœur les dimensions du sien. Tu aimes lui demander de dilater ton cœur. Selon l'invitation du prophète Isaïe :

« Elargis l'espace de ta tente. » (Is 54, 2)

Tu ne souhaites pas donner ta vie à Jésus de manière intimiste. Jésus te choisit pour toi-même et en même temps, Il te choisit pour les autres. Quand Dieu appelle, ce n'est pas contre les autres mais pour les autres. Jésus veut donner à ta vie une fécondité apostolique.

Se donner sans mesure

Cela suppose d'enlever certaines barrières. C'est ce qui te touche en particulier dans le passage des Actes des Apôtres :

« En vérité, je le comprends, Dieu est impartial : il accueille, quelle que soit la nation, celui qui le craint et dont les œuvres sont justes. » (Ac 10)

Tu as à cœur de demander à la Vierge Marie de ne pas faire acception des personnes.

« Ô Marie, viens régner dans ma vie avec la grâce de l'Esprit Saint qui vient de ton cœur. Seul, je ne peux pas. »

Patience et miséricorde

Cela suppose d'exercer la patience et la miséricorde selon le portrait du Serviteur de la première lecture :

« Voici mon serviteur que je soutiens, mon élu qui a toute ma faveur. (…) Il ne criera pas, il ne haussera pas le ton (…). Il ne brisera pas le roseau qui fléchit, il n'éteindra pas la mèche qui faiblit. »

Le Seigneur est miséricordieux. Marie est un refuge. Nous sommes le 13 juin, c'est la deuxième apparition de Fatima où Marie apparaît comme le refuge des pécheurs.

Respect et délicatesse

Cela suppose enfin de faire preuve de délicatesse. Notre fondateur nous a donné cette consigne pour approcher les âmes :

« Il ne faut rien ajouter à leur croix, il ne faut pas les mener à la boucherie. »

Cela demande d'être habités par l'Esprit-Saint qui est présent dans toutes les lectures de ce jour : si le Serviteur a ce cœur large, c'est bien parce que le Seigneur « a fait reposer sur lui son Esprit ».
A la suite de Jésus, tu pries le Seigneur de te donner l'onction d'Esprit Saint et de puissance. Car cela dépasse bien souvent nos forces humaines.

« Ni par puissance ni par force, mais par l'Esprit du Seigneur. » (Za 4,6)

En conclusion, tournons-nous vers celle que tu aimes appeler « Maman Marie ». Prenons-la comme Mère et éducatrice de sorte qu'elle nous aide à rester toujours dans l'émerveillement de son Magnificat, à toujours avancer sans nous arrêter en cours de route, à élargir notre cœur afin que personne n'en soit exclu et que tous puissent être sauvés.

Amen !

Références des lectures de la cérémonie :

Livre d'Isaïe 42, 1-7.
Psaume 138.
Livre des Actes des Apôtres 10, 34-38.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 3, 13-17 :

Alors paraît Jésus. Il était venu de Galilée jusqu'au Jourdain auprès de Jean, pour être baptisé par lui.
Jean voulait l'en empêcher et disait :
— « C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et c'est toi qui viens à moi ! »
Mais Jésus lui répondit :
— « Laisse faire pour le moment, car il convient que nous accomplissions ainsi toute justice. » Alors Jean le laisse faire.

Dès que Jésus fut baptisé, il remonta de l'eau, et voici que les cieux s'ouvrirent : il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui.
Et des cieux, une voix disait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve ma joie. »

Homélie des funérailles de Père Etienne par Père Laurent-Marie

Père Laurent-Marie — Thu, 06 Sep 2018 12:05:51 +0000

« Moi, je suis le bon pasteur ; je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent, comme le Père me connaît, et que je connais le Père ; et je donne ma vie pour mes brebis. »

Texte de l'homélie

Cet évangile du Bon Pasteur constitue le fil conducteur de toute la vie du Père Étienne, comme religieux, comme prêtre, comme curé de paroisse. Même déchargé du ministère pastoral, il a poursuivi sa mission par le témoignage de sa vie donnée par la fidélité à la vie liturgique et communautaire, par la simplicité et la bonhomie des contacts qu'il établissait avec chacun et qu'il a su maintenir jusqu'au bout.

Tous se souviennent de sa bonté, de son sourire, de son humour, de sa gentillesse. Voilà pourquoi, malgré la peine, c'est bien l'action de grâce qui doit habiter notre cœur.

La transmission familiale de la Foi

Action de grâce pour sa famille, tout d'abord. Très fière de ses origines nordiques, Père Étienne a beaucoup reçu de ses parents et de ses nombreux frères et sœurs, spécialement de son frère Antoine devenu Franciscain et missionnaire au Maroc – Père Étienne aurait d'ailleurs rêvé que nous fondions aussi là bas. Ou encore de sa nièce Patricia, Petite Sœur de l'Assomption en mission en République Démocratique du Congo, et qui nous a adressé un message très émue il y a deux jours, et dont je vous lis un extrait :

« Aujourd'hui, je me sens bien orpheline de par la disparition de mes deux oncles religieux, mais je crois que je me sens encore plus orpheline de la disparition de mes deux frères en Christ, et je sens combien ils me laissent un beau patrimoine qu'est notre choix de la vie religieuse.
Je les prie tous les deux de m'accompagner de leur force et de leur espérance pour que je puisse encore témoigner dans la famille de tout ce qu'ils m'ont transmis depuis toujours. »

La chasuble d'ordination du Père Étienne qui a été déposée sur son cercueil a été brodée par sa propre mère. Et nous trouvons sur son calice gravé le nom de tous les prêtres de sa famille qui l'ont précédé – et il y a encore de l'espace pour bien d'autres noms…

Une fidélité à toute épreuve

Action de grâce pour la fidélité du Père Étienne à sa vocation religieuse. Auprès du Père André, il a cherché à faire rayonner l'héritage du Père Lamy, notre fondateur, qui nous a été transmis par le Comte Paul Bivert, et que Père Étienne a pu côtoyer quelques années.
Il a connu douloureusement tous les aléas et les péripéties qu'a traversé notre communauté, et il a maintenu le cap. Il restait très secret, et il ne s'est jamais beaucoup exprimé sur les conséquences en lui de tous ces événements. Mais, connaissant son extrême sensibilité et son insistance répétée sur l'importance de l'union de cœurs et de la charité fraternelle, nous pouvons penser qu'il a vécu douloureusement, mais aussi sereinement, les heurts et les malheurs de notre famille religieuse.

Un dévouement exemplaire

Action de grâce pour son dévouement dans le ministère sacerdotal au service des différents communautés paroissiales, en Picardie et en Alsace. Dévouement au service des œuvres de jeunesse, du Mouvement Chrétien en Monde Rural, du Mouvement Eucharistique des Jeunes…
A 64 ans, il avait accueilli dans l'enthousiasme ce projet de fondation en Alsace, et avait été comme renouvelé par cette mission, ce nouveau défi d'assumer à votre service la charge pastorale d'Ottmarsheim et de Chalampé, puis de Bantzenheim. Il s'était très bien intégré à la communauté des prêtres qui œuvraient dans le doyenné, coopération qui était grandement facilitée par l'accueil que nous avait alors réservé le curé Albert Ketterer, et notre vicaire épiscopal d'alors le chanoine Rodolphe Vigneron.

Déjà, au grand séminaire de Beauvais, les formateurs du Père Étienne soulignaient sa générosité apostolique et son dévouement au bien des âmes qui suppléait largement quelques difficultés qu'il a pu éprouver dans ses études supérieures.
Les amitiés sacerdotales qu'il a su créer à la fin des années 50 se sont maintenues pour certaines, jusqu'à aujourd'hui.

Dans les pas de la Vierge Marie

Action de grâce pour son attachement à la Vierge Marie, notre Mère et notre Reine. Il fut vraiment un serviteur de Jésus et de Marie, un serviteur de l'Église dont Marie est la parfaite image.
Son attachement très profond à la Vierge Marie lui a permis de vivre un certain nombre de détachements, de dépouillements : quitter sa famille pour entrer dans le vie religieuse, quitter Ourscamp où il avait vécu 45 ans, abandonner sa charge de curé à 75 ans alors qu'il se sentait encore plein de forces, et qu'il était encore très heureux d'être directement pasteur du peuple de Dieu… Renoncer à une certaine autonomie à cause de son âge et de ses infirmités.
Il a vécu tout cela très paisiblement.

Atteint dans ses facultés mentales, il ne s'est jamais plaint, mais a offert à tous ceux qui le visitaient le cadeau de son sourire, et de ses remerciements.

Père Étienne avait aussi ses défauts, ses limites, ses déficiences. Aussi, le plus grand service que nous puissions lui rendre, est de bien prier pour lui. Prier pour le repos de son âme, prier pour le pardon de tous ses péchés, offrir pour lui le saint sacrifice de la messe, le fruit spirituel de toutes ses bonnes actions, de nos sacrifices cachés, de notre propre générosité apostolique et missionnaire.
Offrons spécialement tous nos efforts pour construire l'unité en nos communautés, et pour témoigner d'une authentique charité fraternelle, puisque ce sont là des biens auxquels Père Étienne était farouchement attaché, tant pour le ministère paroissial que pour la vie religieuse en communauté.

Je voudrais aussi remercie en son nom tous ceux qui nous ont aidés à accompagner notre cher Père Étienne, spécialement durant ces dernières années : les infirmiers et les aides soignantes qui se sont dévoués quotidiennement à lui assurer le plus grand confort possible, le personnel de l'EHPAD de Molènes, le Docteur Laval, les nombreux amis de la congrégation, et spécialement Annette qui a veillé sur lui avec affection et respect.
A tous, que le Seigneur accorde la récompense qu'Il réserve à ceux qui se dévouent au servie de leurs frères.

Que Marie Immaculée nous obtienne la grâce de la Paix, de l'abandon, et de la ferme espérance de nous revoir tous dans la joie du Ciel,

Amen !

Textes choisis pour la cérémonie

Lecture du livre de l'Apocalypse, chapitre 11 :
« Puis il me fut donné un roseau, une sorte de règle, avec cette parole : « Lève-toi, mesure le sanctuaire de Dieu, l'autel et ceux qui s'y prosternent.
Mais la cour au-dehors du Sanctuaire, tiens-la en dehors, ne la mesure pas, car elle a été donnée aux nations : elles fouleront aux pieds la Ville sainte pendant quarante-deux mois.
Et je donnerai à mes deux témoins de prophétiser, vêtus de toile à sac, pendant mille deux cent soixante jours. »
Ce sont eux les deux oliviers, les deux chandeliers, qui se tiennent devant le Seigneur de la terre. Si quelqu'un veut leur faire du mal, un feu jaillit de leur bouche et dévore leurs ennemis ; oui, celui qui voudra leur faire du mal, c'est ainsi qu'il doit mourir.
Ces deux témoins ont le pouvoir de fermer le ciel, pour que la pluie ne tombe pas pendant les jours de leur prophétie. Ils ont aussi le pouvoir de changer l'eau en sang et de frapper la terre de toutes sortes de fléaux, aussi souvent qu'ils le voudront.
Mais, quand ils auront achevé leur témoignage, la Bête qui monte de l'abîme leur fera la guerre, les vaincra et les fera mourir. Leurs cadavres restent sur la place de la grande ville, qu'on appelle, au sens figuré, Sodome et l'Égypte, là où leur Seigneur aussi a été crucifié.
De tous les peuples, tribus, langues et nations, on vient regarder leurs cadavres pendant trois jours et demi, sans qu'il soit permis de les mettre au tombeau. Les habitants de la terre s'en réjouissent, ils sont dans la joie, ils échangent des présents ; ces deux prophètes, en effet, avaient causé bien du tourment aux habitants de la terre.
Mais, après ces trois jours et demi, un souffle de vie venu de Dieu entra en eux : ils se dressèrent sur leurs pieds, et une grande crainte tomba sur ceux qui les regardaient.
Alors les deux témoins entendirent une voix forte venant du ciel, qui leur disait : « Montez jusqu'ici ! » Et ils montèrent au ciel dans la nuée, sous le regard de leurs ennemis.
Et à cette heure-là, il y eut un grand tremblement de terre : le dixième de la ville s'écroula, et dans le tremblement de terre sept mille personnes furent tuées. Les survivants furent saisis de crainte et rendirent gloire au Dieu du ciel. Le deuxième « Malheur ! » est passé ; voici que le troisième « Malheur ! » vient sans tarder.
Le septième ange sonna de la trompette. Il y eut dans le ciel des voix fortes qui disaient : « Il est advenu sur le monde, le règne de notre Seigneur et de son Christ. C'est un règne pour les siècles des siècles. »
Et les vingt-quatre Anciens qui siègent sur leurs trônes en présence de Dieu, se jetant face contre terre, se prosternèrent devant Dieu en disant : « À toi, nous rendons grâce, Seigneur Dieu, Souverain de l'univers, toi qui es, toi qui étais ! Tu as saisi ta grande puissance et pris possession de ton règne.
Les nations s'étaient mises en colère ; alors, ta colère est venue et le temps du jugement pour les morts, le temps de récompenser tes serviteurs, les prophètes et les saints, ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, le temps de détruire ceux qui détruisent la terre. »
Le sanctuaire de Dieu, qui est dans le ciel, s'ouvrit, et l'arche de son Alliance apparut dans le Sanctuaire ; et il y eut des éclairs, des fracas, des coups de tonnerre, un tremblement de terre et une forte grêle. »

Évangile de Jésus-Christ selon saint Jean, Chapitre 10, versets 1-42 :

« Amen, amen, je vous le dis : celui qui entre dans l'enclos des brebis sans passer par la porte, mais qui escalade par un autre endroit, celui-là est un voleur et un bandit.
Celui qui entre par la porte, c'est le pasteur, le berger des brebis.
Le portier lui ouvre, et les brebis écoutent sa voix. Ses brebis à lui, il les appelle chacune par son nom, et il les fait sortir. Quand il a poussé dehors toutes les siennes, il marche à leur tête, et les brebis le suivent, car elles connaissent sa voix. Jamais elles ne suivront un étranger, mais elles s'enfuiront loin de lui, car elles ne connaissent pas la voix des étrangers. »
Jésus employa cette image pour s'adresser à eux, mais eux ne comprirent pas de quoi il leur parlait. C'est pourquoi Jésus reprit la parole :
— « Amen, amen, je vous le dis : Moi, je suis la porte des brebis.
Tous ceux qui sont venus avant moi sont des voleurs et des bandits ; mais les brebis ne les ont pas écoutés.

Moi, je suis la porte. Si quelqu'un entre en passant par moi, il sera sauvé ; il pourra entrer ; il pourra sortir et trouver un pâturage. Le voleur ne vient que pour voler, égorger, faire périr. Moi, je suis venu pour que les brebis aient la vie, la vie en abondance.

Moi, je suis le bon pasteur, le vrai berger, qui donne sa vie pour ses brebis. Le berger mercenaire n'est pas le pasteur, les brebis ne sont pas à lui : s'il voit venir le loup, il abandonne les brebis et s'enfuit ; le loup s'en empare et les disperse. Ce berger n'est qu'un mercenaire, et les brebis ne comptent pas vraiment pour lui.
Moi, je suis le bon pasteur ; je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent, comme le Père me connaît, et que je connais le Père ; et je donne ma vie pour mes brebis.
J'ai encore d'autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos : celles-là aussi, il faut que je les conduise. Elles écouteront ma voix : il y aura un seul troupeau et un seul pasteur.

Voici pourquoi le Père m'aime : parce que je donne ma vie, pour la recevoir de nouveau. Nul ne peut me l'enlever : je la donne de moi-même. J'ai le pouvoir de la donner, j'ai aussi le pouvoir de la recevoir de nouveau : voilà le commandement que j'ai reçu de mon Père. »

De nouveau les Juifs se divisèrent à cause de ces paroles. Beaucoup d'entre eux disaient : « Il a un démon, il délire. Pourquoi l'écoutez-vous ? »
D'autres disaient : « Ces paroles ne sont pas celles d'un possédé… Un démon pourrait-il ouvrir les yeux des aveugles ? »

Alors arriva la fête de la dédicace du Temple à Jérusalem. C'était l'hiver. Jésus allait et venait dans le Temple, sous la colonnade de Salomon.
Les Juifs firent cercle autour de lui ; ils lui disaient :
— « Combien de temps vas-tu nous tenir en haleine ? Si c'est toi le Christ, dis-le nous ouvertement ! »
Jésus leur répondit :
— « Je vous l'ai dit, et vous ne croyez pas. Les œuvres que je fais, moi, au nom de mon Père, voilà ce qui me rend témoignage. Mais vous, vous ne croyez pas, parce que vous n'êtes pas de mes brebis.
Mes brebis écoutent ma voix ; moi, je les connais, et elles me suivent.
Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront, et personne ne les arrachera de ma main.
Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tout, et personne ne peut les arracher de la main du Père. Le Père et moi, nous sommes UN. »

De nouveau, des Juifs prirent des pierres pour lapider Jésus.
Celui-ci reprit la parole :
— « J'ai multiplié sous vos yeux les œuvres bonnes qui viennent du Père. Pour laquelle de ces œuvres voulez-vous me lapider ? »
Ils lui répondirent :
— « Ce n'est pas pour une œuvre bonne que nous voulons te lapider, mais c'est pour un blasphème : tu n'es qu'un homme, et tu te fais Dieu. »
Jésus leur répliqua :
— « N'est-il pas écrit dans votre Loi : J'ai dit : Vous êtes des dieux ? Elle les appelle donc des dieux, ceux à qui la parole de Dieu s'adressait, et l'Écriture ne peut pas être abolie.
Or, celui que le Père a consacré et envoyé dans le monde, vous lui dites : “Tu blasphèmes”, parce que j'ai dit : “Je suis le Fils de Dieu”.
Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, continuez à ne pas me croire.
Mais si je les fais, même si vous ne me croyez pas, croyez les œuvres. Ainsi vous reconnaîtrez, et de plus en plus, que le Père est en moi, et moi dans le Père. »

Eux cherchaient de nouveau à l'arrêter, mais il échappa à leurs mains.
Il repartit de l'autre côté du Jourdain, à l'endroit où, au début, Jean baptisait ; et il y demeura.

Beaucoup vinrent à lui en déclarant : « Jean n'a pas accompli de signe ; mais tout ce que Jean a dit de celui-ci était vrai. »
Et là, beaucoup crurent en lui.

(Lectures : Ap 11 ; Jn 10, 11-18)

Premiers vœux du Frère Sébastien-Marie

Père Laurent-Marie — Fri, 13 Oct 2017 22:36:56 +0000

« Celui qui aura quitté pour mon nom des maisons, des frères, des sœurs, un père, une mère, des enfants recevra le centuple et il aura en héritage la vie éternelle. »

Évangile de Jésus-Christ selon Saint Matthieu :

Voici que quelqu'un s'approcha de Jésus et lui dit :
— « Maître, que dois-je faire de bon pour avoir la vie éternelle ? »
Jésus lui dit :
— « Pourquoi m'interroges-tu sur ce qui est bon ? celui qui est bon, c'est Dieu et Lui seul.
Si tu veux entrer dans la vie, observe Ses commandements. »
Il lui dit :
— « Lesquels ? »
Jésus reprit :
— « Tu ne commettras de meurtre, tu ne commettras pas d'adultère, tu ne commettras pas de vol, tu ne porteras pas de faux témoignage. Honore ton père et ta mère, et aussi, tu aimeras ton prochain comme toi-même. »
Le jeune homme lui dit :
— « Tout cela, je l'ai observé. Que me manque t-il encore ? »
Jésus lui répondit :
— « Si tu veux être parfait, vas, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux. Puis, viens et suis-moi. »
A ces mots, le jeune homme s'en alla tout triste car il avait de grands biens.

Et Jésus dit à Ses disciples : « Amen, je vous le dit, un riche entrera difficilement dans le Royaume des Cieux. Je vous le répète : il est plus facile à un chameau de rentrer par un trou d'aiguille qu'à un riche de rentrer dans le Royaume des Cieux. »

Les disciples étaient profondément déconcertés et ils disaient :
— « Qui donc peut être sauvé ? »
Jésus posa sur eux son regard et dit :
— « Pour les hommes, c'est impossible. Pour Dieu, tout est possible. »
Alors, Pierre prit la parole et dit à Jésus :
— « Voici que nous avons tout quitté pour Te suivre : quelle sera notre part ? »
Jésus leur déclara :
— « Amen, je vous le dis, lors du renouvellement du monde, lorsque le Fils de l'Homme siègera sur Son trône de gloire, vous qui m'avez suivi vous siègerez vous aussi sur douze trônes pour juger les douze tribus d'Israël.
Et celui qui aura quitté pour mon nom des maisons, des frères, des sœurs, un père, une mère, des enfants recevra le centuple et il aura en héritage la vie éternelle.

Beaucoup de premiers seront derniers, beaucoup de derniers seront premiers. »

Texte de l'homélie :

Qu'est-ce que la vie religieuse ?
C'est l'histoire de quelqu'un qui a été bouleversé par une rencontre, qui a croisé un regard, qui a entendu un appel à se donner totalement et pour toujours. Tous, nous aspirons au bonheur. Tous, depuis l'éveil de notre vie spirituelle, nous cherchons à former notre conscience et à conformer toute notre existence aux commandements du Seigneur.
Nous participons à cette grande aventure humaine et nous demandons au Seigneur dans la prière le don de sa présence, sa bénédiction, son aide, son pardon aussi, pour que nous puissions accomplir du mieux possible notre vocation d'homme et de chrétien.
Beaucoup fondent une famille, éduquent des enfants, s'engagent au service des autres, accomplissent un métier, une profession, pour subvenir aux besoins de leurs proches et de ceux dont ils ont la charge, se dévouent dans nos villages, nos villes et nos quartiers, participent à la vie associative, participent à la mission de L'Église dans leurs paroisses, leurs communautés ou leurs mouvements, pour annoncer Jésus-Christ partout où la Providence les place et les guide.

Mais certains reçoivent un appel très particulier :

« Va, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux.
Puis, viens suis-moi ! »

La pauvreté, la chasteté, l'obéissance : voici ce que Jésus nous donne pour que nous soyons vraiment libres, occupés de Dieu seul, entièrement au service du Christ Sauveur et de Sa mission, à l'exemple et à la suite de Marie, l'humble servante du Seigneur, notre Mère et notre Reine.
Libres pour aimer, libres pour se donner, libres pour témoigner que Dieu est notre seule richesse et que son appel transforme notre vie en une grande et perpétuelle action de grâce.

Nous avons tout quitté pour suivre Jésus et nous n'avons pas perdu au change. De sa plénitude, nous avons tout reçu, et grâce après grâce, écrit saint Jean dans son Prologue. C'est le message que nous adresse pour nous Serviteurs de Jésus et de Marie, notre bien-aimé fondateur, le Père Lamy. L'exemple et l'enseignement de saint Bernard et de saint François de Sales témoignent de la fécondité d'une vie totalement donnée à Dieu, avec toutes ses richesses d'intelligence et de liberté, avec toutes les ressources de sensibilité et d'enthousiasme dont une nature humaine est capable. Jésus nous rend au centuple dès cette terre, à condition que nous lui donnions toute notre existence, que nous lui consacrions toute notre vie.

La consécration religieuse, c'est bien ce don total qu'un baptisé fait de toute son existence. Il ne fait pas que renoncer au péché - ce qui est le fait de toute vocation chrétienne - mais il renonce à l'usage autonome des biens de la terre, il renonce à fonder une famille et à diriger sa vie selon ce que bon lui semble, pour accueillir pleinement le projet de Dieu sur sa propre vie.
Ce projet a besoin d'être discerné au cours du postulat et du noviciat. Ce fut le chemin des apôtres et de tous ceux qui, à travers l'histoire de L'Église, ont répondu à cet appel : « Viens, suis-moi. »

En commentant ce passage d'Évangile, dans sa lettre aux jeunes du monde entier, écrite en mars 1985, saint Jean-Paul II déclarait :

« Je voudrais toutefois vous parler du sens particulier des paroles que le Christ a dites au jeune homme. Et je le fais avec la conviction que le Christ les adresse par l'Église à quelques-uns de ses jeunes interlocuteurs de toutes les générations. De la nôtre aussi.
Ces paroles-là indiquent alors une vocation particulière dans la communauté du Peuple de Dieu.
L'Église retrouve le ‘suis-moi' du Christ à l'origine de tout appel au service du sacerdoce ministériel, lié simultanément dans l'Église catholique de rite latin au choix conscient et libre du célibat.
L'Église retrouve le même ‘suis-moi' du Christ à l'origine de la vocation religieuse, où, par la profession des conseils évangéliques (chasteté, pauvreté et obéissance), un homme ou une femme adopte le programme de vie que le Christ lui-même a réalisé sur la terre, pour le Règne de Dieu.
En prononçant les vœux religieux, ces personnes s'engagent à donner un témoignage particulier de l'amour de Dieu, supérieur à tout, et également de l'appel à l'union avec Dieu dans l'éternité qui s'adresse à tous.

Il faut cependant que quelques-uns en donnent, devant les autres, un témoignage exceptionnel ».

Un témoignage exceptionnel, certes, mais qui s'enracine dans celui de tous ceux qui t'ont précédé, cher Frère Sébastien, et qui t'ont permis aujourd'hui de te consacrer totalement à Dieu.
Depuis tout jeune, tu as reçu de tes parents le témoignage du don, d'une vie entièrement consacrée aux autres et au soulagement de la souffrance et de la maladie. D'où ton premier appel à entreprendre et à réussir un cursus d'études médicales, même si tu as su prendre ton temps aussi pour réaliser ta première année de médecine.
Puis l'appel au sacerdoce, que tu as d'abord pensé réaliser au sein et au service de l'Église diocésaine de Soissons, en terre picarde.
Enfin, l'appel à la vie religieuse, alors que raisonnait dans ton cœur et depuis longtemps ce passage d'Évangile, celui-même que nous venons d'entendre.

Tu ne quittes pas la Picardie - du moins pas encore - mais tu mets ta vie à la disposition du Christ et de sa Mère, pour servir Dieu, pour annoncer l'Évangile du Salut spécialement aux jeunes, pour partager avec tes frères de communauté et avec toute notre famille spirituelle la joie de la Rédemption.

Toute vie donnée, toute vie prise au sérieux comporte son lot de souffrances, d'incertitudes, d'inquiétudes. Le religieux prend sa part des joies mais aussi des angoisses de son temps, de ceux à qui il est envoyé porter la Bonne Nouvelle. Il n'est indifférent à aucune souffrance, à aucune détresse.
La miséricorde de Dieu intervient dans un monde marqué par les ténèbres du péché, par le mal sous toutes ces formes, par la violence injuste. Mais la simple présence du religieux témoigne de la puissance de l'amour qui répare, qui sauve, qui restaure, qui réveille l'espérance et qui suscite le renouveau.
Rien ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus notre Sauveur, nous dit encore Saint Paul. Dieu a tout fait pour nous, jusqu'à nous donner son propre Fils.
Plus nous suivons le Fils, plus nous l'imitions, plus nous sommes ses disciples en étant chaque jour attentifs à Sa présence dans la prière et dans les sacrements, plus nous participons à Sa vie de Ressuscité, plus nous participons à Sa victoire et à Son autorité.

La vie religieuse est une vocation, un don, l'accueil d'une présence qui nous sauve et nous renouvelle. C'est aussi une mission, un combat, à recommencer tous les jours. Il n'y a rien de plus triste qu'un religieux aigri, découragé ; rien de plus lamentable qu'un consacré qui cherche à aménager les exigences du Royaume, qui s'embourgeoise, qui se trouve mille et un petits accommodements, qui n'obéit que quand il est d'accord, qui ne se passionne plus pour la mission, qui ne recherche plus à vivre vraiment de la charité fraternelle, qui fuit le combat spirituel et a perdu le zèle et la ferveur de son premier appel.
Le Père Lamy a connu lui aussi bien des embûches, bien des obstacles. Sa profonde humilité lui a fait ressentir douloureusement ses limites et sa grande pauvreté, lui qui ne se reconnaissait absolument pas l'âme d'un fondateur. Mais Dieu avait placé auprès de lui une mère et une éducatrice hors-pair. La Vierge Marie a été de tous ses combats, spécialement dans les rares moments où il a été tenté par le découragement.
C'est Elle qui aujourd'hui t'accueille dans notre famille religieuse, cher Frère Sébastien-Marie, et qui protégera ta consécration. Renouvelle lui ta confiance, suis toutes ces bonnes inspirations, accueille le don de sa présence pour toujours et partout répondre fidèlement à l'appel de Dieu, pour ton plus grand bonheur, pour la joie de tes proches et de tous ceux que tu aimes, pour la fécondité de notre famille religieuse et la fidélité à sa mission, pour le rayonnement de toute l'Église, l'Épouse immaculée du Dieu vivant.

Amen.

Homélie en mémoire du RP André Stœcklin, sjm.

Père Laurent-Marie — Tue, 31 Jan 2017 15:36:37 +0000

Père André est une figure marquante de notre congrégation puisqu'il a été supérieur général pendant près de 30 ans (de février 1959 à décembre 1988). Père Laurent-Marie lui rend hommage à l'occasion du 25^e anniversaire de son retour à Dieu.

Texte de l'homélie :

Biens chers frères, mes chers amis,

Il y a donc 25 ans, P. André nous quittait. A l'invitation de Jésus, il passait sur l'autre rive, entouré par la prière et l'affection de ses frères, de ses fils religieux. Après ses obsèques célébrées à la cathédrale de Noyon, la communauté d'Ottmarsheim qu'il avait fondé moins de cinq mois avant organisait en l'abbatiale St Pierre- St Paul une messe de Requiem, présidée par M^gr Hégélé. Il y avait plus de monde pour cette messe que pour la messe d'installation de la communauté début octobre, manifestant combien le P. André avait su en quelques mois établir de nombreux contacts apostoliques et amicaux, se donnant sans compter à sa mission alors qu'il était déjà bien affaibli par la maladie.

La première lecture nous présente ce qu'est la foi : la certitude de la présence du Christ dans nos vies et l'offrande de notre existence comme réponse d'amour au don qui nous est fait par Dieu en Jésus-Christ. C'est là bien résumées ce qu'est la vie religieuse et ce qu'a été toute l'existence du Père André.
Le don de la foi nous donne de participer réellement à la vie même de Dieu. C'est aussi par un acte de foi que l'on répond à l'initiative de Dieu qui nous appelle à la vie religieuse. La fidélité d'un institut dépend de la fidélité de chacun de ses membres même si la fidélité héroïque de l'un ou de l'autre, dans notre histoire, a été décisive.
C'est bien la fidélité qui est sans doute la marque dominante de sa physionomie spirituelle comme religieux et comme supérieur. Cette fidélité s'exprimait par son attachement à la personne de Jésus, son attachement à Marie, à la vocation de notre institut, à sa place dans l'Eglise.

Mais comme supérieur, il avait aussi le souci de nourrir profondément ses fils par l'enseignement, par la prédication, par la direction spirituelle.
Lui-même s'était mis à l'école des meilleurs maitres qui soient, l'Ecriture Sainte, d'abord, qu'il lisait dans le texte, le Père Lamy dont il avait encouragé la première publication des écrits spirituels, mais aussi saint Bernard, qu'il avait étudié, toujours dans le texte, à Hauterive, enfin, saint François de Sales.
Dans son enseignement il cherchait aussi à rendre compte de la richesse des documents du magistère, spécialement le Concile et les grandes encycliques de Jean-Paul II.
Il avait à cœur de toujours approfondir ses connaissances dans la science sacrée.
L'Eglise fait mémoire aujourd'hui de saint Thomas d'Aquin. C'était pour père André une référence constante, il suffit pour s'en convaincre de parcourir l'édition Lachat de la Somme de théologie qu'il a consciencieusement annoté. Le Dictionnaire de spiritualité était aussi pour lui une référence constante. De même il manifestait une curiosité intellectuelle très grande dans les domaines de l'histoire, de la littérature, des sciences et des techniques.

Le père André a dû affronter bien des tempêtes. Il savait allier le sens de l'exigence à celui de la miséricorde. L'exigence : il n'aimait ni les plaintes, ni les récriminations, ni les bouderies.
Comme Père Maître il nous appelait toujours à la générosité et à la ferveur. Je choisis que la cloche sonne le matin, je ne la subis pas. Cela partait de la grande estime qu'il avait de l'homme, de sa capacité à prendre des engagements définitifs, de sa liberté et de sa responsabilité. Il était incapable de mépriser ou de dénigrer. Mais il ne voulait pas que l'homme oubliât la grandeur de sa vocation. D'où son insistance sur le respect mutuel que se devaient les frères, l'absence de critiques ou de murmures, le refus de la médisance et le choix délibéré d'une attitude à la fois silencieuse et bienveillante.

Fidèle à ses racines alsaciennes, il avait le goût du travail fait jusqu'au bout. Il n'aimait ni la paresse, ni le laisser-aller. La capitulation spirituelle, la complaisance entretenue pour une certaine médiocrité, pour le manque de zèle, l'absence chez certains de ses fils de la générosité dans le combat spirituel et dans la fidélité quotidienne aux exigences de notre vie consacrée le faisaient infiniment souffrir et parfois réagir.
Sa droiture, sa sagesse, son intelligence concrète des personnes et des situations, son grand sens pédagogique lui ont permis d'aider de nombreuses familles religieuses dans le difficile travail de discernement et de renouveau demandé par le Concile.

Chez le père André, il faut encore souligner la miséricorde : on pouvait littéralement tout lui dire en étant sûr qu'on ne serait jamais jugé et encore moins condamné ; volonté d'imiter le Christ certainement, mais aussi manifestation de sa foi dans l'œuvre de la grâce dans le cœur de tous ceux qu'il approchait. Cette foi se manifestait aussi pour la confiance qu'il avait dans tout ce qui pouvait surgir de nouveau dans l'Eglise et dans la communauté des hommes. Dès le début il appartint au conseil spirituel de l'Arche et il reçut beaucoup du Mouvement des Foccolari.

Se consacrer avec Maie, comme Marie, à la personne et à l'œuvre du Rédempteur, voilà ce qui a unifié profondément la vie et le ministère du Père André.
Etre dans l'Eglise ce mystère de Rédemption dont il nous parlait souvent à partir de la première lettre encyclique de Jean-Paul II. Il aimait singulièrement ce passage qu'il nous citait souvent : L'Eglise désire servir cet objectif unique : que tout homme puisse retrouver le Christ, afin que le Christ puisse parcourir la route de l'existence, en compagnie de chacun, avec la puissance de la vérité sur l'homme et sur le monde contenue dans le mystère de l'Incarnation et de la Rédemption, avec la puissance de l'amour qui en rayonne ».

C'était pour lui la meilleure définition de notre mission de consacrés, de notre participation au mystère de la rédemption. Oui, demandons à Dieu la même fidélité à notre vocation de SJM pour qu'enfin le bien des âmes se fasse.

Amen !

Homélie de funérailles de Père Jean

Père Laurent-Marie — Tue, 23 Sep 2014 12:12:13 +0000

Homélie prononcée au cours de la célébration des funérailles de Père Jean Courtial :

Écouter l'homélie :

Liturgie de la Parole :

Lettre de saint Paul Apôtre aux Colossiens 3, 12-15
Psaume 15
Évangile de Jésus-Christ selon saint Jean 19, 25-27.

Texte de l'homélie :

Chers Frères et Sœurs, chers membres de la famille de P. Jean,
Chers Amis,

Nous venons d'entendre le secret de toute la vie de P. jean, de son ministère comme prêtre du Seigneur, de sa consécration religieuse, de son dévouement au service du bien des âmes à l'exemple et à la suite du Père Lamy. Ce secret, le voici :

A partir ce de moment, le disciple reçut la Mère de Jésus chez lui/
(Jn 19, 27).

Père Jean a bénéficié durant ses années de formation sacerdotale, au séminaire universitaire des Carmes à Paris, d'une grâce mariale toute spéciale. C'est de notre Mère du Ciel, de notre Reine, qu'il a appris le dévouement pour tous ceux que l'Église allait lui confier, d'abord comme prêtre diocésain, curé de paroisse, dans ce qui n'était pas encore le diocèse de Saint-Étienne, puis comme religieux, Serviteur de Jésus et de Marie.
Oui, à l'école de saint Jean, le nom de religion qu'il avait pris en entrant chez nous, il a vraiment été un serviteur de Jésus et de Marie, un témoin et un instrument de la miséricorde de Dieu, ayant à cœur d'annoncer à tous les merveilles de la Rédemption.

Le Père Jean est né dans une famille profondément chrétienne et fervente. Très tôt, il a ressenti l'appel au plus haut service et il a désiré être prêtre, pour communiquer la vie même de Dieu, le pardon divin et le réconfort au plus grand nombre.
Il a consacré les premières années de sa vie sacerdotale au ministère paroissial.

Alors que notre famille religieuse au début des années 60, ne comptait plus que cinq membres, Dieu l'a appelé à nous rejoindre. Après les étapes de formation spécifique à la vie religieuse, il s'est donné sans compter à sa charge de Père Maître des novices et à sa mission de prédication, ayant à cœur d'approfondir d'exposer et de diffuser l'enseignement de l'Église à propos de la royauté de la Vierge Marie, elle qui est notre mère dans l'ordre de la Grâce et notre éducatrice spirituelle.
Cette mission il l'a accomplie en profonde communion avec la communauté de Marie Reine Immaculée, de Bois-le-Roi, sa seconde famille auprès de qui il a souhaité reposer et où il sera enterré lundi.

Ce ministère de prédication, il l'a exercé en de multiples endroits, se donnant sans compter, parfois jusqu'à l'épuisement, disparaissant totalement, avec humilité, derrière la Parole qu'il annonçait, et revenant à l'abbaye toujours joyeux et enthousiaste d'avoir pu communiquer et transmettre l'essentiel de la foi chrétienne et les principes d'une authentique spiritualité eucharistique et mariale.

A tous ses frères de communauté, et spécialement à ceux qui l'ont eu comme Père Maître des novices, il est toujours apparu comme l'homme de la fidélité à la grâce. S'il avait un naturel vif, voire réactif, s'il était d'une extrême sensibilité qui pouvait aller parfois jusqu'au scrupule, il nous a toujours montré l'exemple de ce que saint Paul demande pour les disciples du Christ : la miséricorde, la bonté, l'humilité, la douceur, la patience.
Il accueillait chacun avec le sourire et nous ne l'avons jamais entendu médire ou se plaindre, toujours confiant dans le travail de la Grâce opérant dans le cœur de chacun. A tous, il manifestait estime, chaleur et confiance.

Mais sa générosité sacerdotale allait bien au-delà de notre famille religieuse : Père Jean a réconforté tant et de tant de Chrétiens. Là encore, sa porte était toujours ouverte à toute détresse spirituelle et il consacrait une large part de son temps à sa correspondance, qui certains jours pouvait être écrasante.
La célébration du sacrement de pénitence était pour lui l'occasion de manifester à tous la charité du bon Pasteur qui ne se décourage jamais de nos infidélités et de nos imperfections, mais qui invite toujours à la confiance et à la conversion.

Avec Père André, il nous a offert un exemple précieux de fidélité à son appel et à sa vocation. Leurs personnalités psychologiques et spirituelles très différentes se complétaient parfaitement. Comme jeunes religieux, nous étions très impressionnés par l'estime mutuelle et la confiance qu'ils se manifestaient l'un à l'autre.

Dans les temps difficiles qu'ont connus l'Église et notre famille religieuse, Père Jean a maintenu le cap, dans l'attitude Marie au pied de la croix. Il aimait à répéter :

Tant qu'on peut encore souffrir et aimer, on peut encore beaucoup !

Il avait pour se guider l'enseignement de l'Église, et spécialement les textes pontificaux qu'il étudiait, annotait, recopiait, archivait et diffusait par sa prédication.
Nous avons aussi été témoin du soin avec lequel il préparait homélies et conférences, ayant à cœur de donner à chacun les moyens d'une fidélité toujours plus grande à sa vocation surnaturelle, aux promesses de son baptême et à l'accomplissement – à la perfection - de son devoir d'état.

Oui, Père Jean a été toujours un serviteur bon et fidèle, et il l'a été jusqu'au bout.
Durant ces derniers mois, nous l'avons accompagné dans son offrande à Dieu alors qu'il était de plus en plus profondément associé au mystère de la Pâque du Christ. Il a été entouré du dévouement et de l'affection de sa famille, de plusieurs de nos frères qui se sont relayés sans relâche autour de lui, de beaucoup aussi dont la compétence et la gentillesse l'ont soutenu dans ses derniers moments, comme médecin, infirmières ou auxiliaires de vie.
Au nom de toute notre famille religieuse, au nom du Père Jean, je vous exprime notre profonde gratitude.

La célébration des funérailles chrétiennes nous donne d'exprimer l'espérance chrétienne. Elle nous fait entrer dans l'Espérance parce que nous avons foi dans le Seigneur ressuscité sorti vainqueur du tombeau. La vie sacramentelle, et spécialement l'eucharistie, nous font participer pleinement, réellement, à cette victoire de Dieu sur le péché, sur le démon et sur la mort.
Nous pouvons tous témoigner de la ferveur et du recueillement avec lesquels Père Jean célébrait les saints mystères. Nous offrons pour lui aujourd'hui le sacrifice rédempteur de Jésus afin qu'il soit très vite introduit dans la joie du Ciel. C'est dans l'eucharistie que nous le retrouvons, puisque l'offrande du Christ fait de nous un seul corps.

Oui, rendons grâce à Dieu pour la vie et le ministère du Père Jean, et prenons dès à présent la bonne résolution 'écouter son enseignement, de suivre son exemple de fidélité, de persévérance et de courage, nous aidant de la grâce de Marie Reine Immaculée, afin de nous retrouver tous un jour dans la Maison du Père,

Amen !